10 съвета за успех за нови солопренери и независими предприемачи

През втората половина от времето ни, напуснах работата по управление на ресторанти, която култивирах през предишните няколко години, и започнах да превръщам дългогодишна страст, писане, в пълноценна кариера. По този начин научих много за работата като независим фрийлансър.

След като писането на концерти стана крайъгълен камък в моята кариера, аз от своя страна станах част от изненадващо голяма, силно разпръсната кохорта от креативни професионалисти, технологични експерти и други работници, работещи със знанието, които могат да вършат работата си отвсякъде. Много от клиентите ми бяха базирани на хиляди километри. Други се намираха точно на улицата.

Този преход не беше безболезнен. Въпреки че бях държал на концерт като копирайтър преди да се занимавам с независима работа на пълен работен ден, в никакъв случай не бях напълно подготвен за преминаването. По-конкретно, липсваха ми умения за самореклама и изграждане на взаимоотношения, необходими, за да се отделя от многото хиляди други, които повече или по-малко направиха това, което направих, и да намеря и поддържам стабилна, възнаграждаваща работа.

През първите няколко месеца от новия ми трудов живот опитах, оправих и от време на време изхвърлих много стратегии за маркетинг, самореклама и производителност, като разчитах на отзиви от клиенти или перспективи и на мъдростта на по-опитни независими като ръководство. Понякога беше разочароващо, чувства, които много други новоосвободени независими със сигурност споделят.

Съвети за маркетинг и успех за независими предприемачи

В крайна сметка успях да стесня списък от изпълними стратегии, които ме направиха по-успешен и продуктивен и могат лесно да се прилагат към независими работници, независимо от специалността или географското местоположение. Ако също обмисляте да извършите прехода към независима работа - или наскоро сте направили такъв преход - тези стратегии могат да окажат мощно положително влияние върху вашата кариера, независимо какво правите. Така че независимо дали сте наскоро независим уеб дизайнер, който живее в голям град, или "солопренер", който продава аксесоари на Mary Kay в красиво, бавно ваканционно градче, използвайте тези съвети за маркетинг и успех, за да останете щастливи, фокусирани и продуктивни.

1. Задайте годишни, седмични и ежедневни цели

На много традиционни работни места работниците периодично се инструктират да споделят своите професионални цели с екип от много хора, като свободно споделят и получават обратна връзка с колегите си. За много хора това е изключително продуктивно упражнение, което фокусира ума около кратко-, средносрочни и дългосрочни визии за бъдещето.

Като фрийлансър в селски район или малък град вероятно нямате възможност да споделите професионалните си цели с множество хора - може би само с вашия съпруг или творчески / бизнес партньор, ако някой изобщо. Това е особено вярно, ако наскоро сте се преместили и все още нямате професионална мрежа във вашия район.

Но все пак е изключително важно да си поставяте цели, дори и да не получавате незабавни отзиви за тях. Според Upwork, фрийлансърите могат да разделят професионалните цели в три временни категории: годишни, седмични и ежедневни. (При времеви диапазони, по-дълги от една година, отделните цели се сливат в дългосрочни визии, докато целите, поставени на часови или от минута на минута, са неразделни от дискретни задачи.)

За да поставите годишните си цели, синтезирайте успехите и провалите от предходната година и очертайте реалистични приоритети, постижими в рамките на 12-месечен период - например „Установете връзки с шестима нови клиенти“ или „Увеличете сметките с 15% за последната година ". Целите на седмицата вероятно ще се основават на проекти: „Завършете 50% от проекта за Клиент X до петък“ или „Изпратете две декларации за работа до следващия понеделник.“ Ежедневните цели могат да бъдат малко повече от поредица от приоритети, изложени в книга с график: „8:00 до 9:00 ч.: Планирайте публикации в социалните медии за следващите пет дни“ или „12:00 до 16:00 ч .: Редактиране на пет публикации в блога“.

2. Инвестирайте в страхотен уебсайт

Добре направеният уебсайт е чудесно средство за самореклама за нови фрийлансъри и независими лица, чиито мрежи и списъци с потенциални клиенти вероятно ще бъдат ограничени по размер и обхват в сравнение с по-дълго установени връстници. Страхотен уебсайт разказва вашата професионална история по ясен и линеен начин. Тя включва вашето CV и мостри от минала работа. Той или изрично изброява, или косвено намеква за (в зависимост от вашите предпочитания и най-добрите практики на вашата ниша) минали и настоящи клиенти. Той предлага други начини клиентите да се свържат с вас, като формуляр за контакт, имейл адрес или връзки към вашите свойства на социалните медии.

Вашият уебсайт също трябва да разказва вашата лична история по хуманизиращ и дори личен начин, без изобщо да се отклонява от професионалистите направо и тясно. Например, когато моят приятел от уеб дизайнера напусна старата си работа и се премести на половината от страната, той създаде нов анимиран уебсайт, който съкратено и мощно разказа историята на неговото преместване, с препратки към професионалната му проницателност умело поръсена в.

Ако не сте експертен уеб дизайнер или разработчик, потърсете специалист наблизо, който предлага тези услуги. Тъй като уеб дизайнерите и разработчиците обикновено работят по проекти с широк кръг от други фрийлансъри и имат връзки с клиенти с напречно сечение на местния бизнес, те могат да послужат и като полезно допълнение към вашата професионална мрежа, независимо от вашата специалност.

3. Популяризирайте себе си

Изградете на страхотен уебсайт с последователна, ефективна самореклама. Започнете с маркетинга на социалните медии, като разгърнете професионалните си профили с версии на информацията, съдържаща се в личния ви уебсайт. Ако имате име на фирма, създайте отделни профили за него и дръжте личните си профили (тези под вашето име) разделени - без лични публикации или актуализации в бизнес профилите си и обратно.

LinkedIn, Twitter и Facebook са подходящи за повечето фрийлансъри. В зависимост от вашата специалност може да са подходящи и други - Instagram, например за фотографи. За да намалите времето, прекарано в управление и публикуване във вашите профили в социалните медии, използвайте инструмент за планиране като Hootsuite или Sprout Social.

Освен това създайте акаунти с всяка популярна платформа за публикуване на работа или сайтове за портфолио, които обслужват вашата ниша, и редовно актуализирайте своите портфейли. Dice е чудесен за програмисти и разработчици, докато Contently е популярен сред писателите.

И ако имате приличен размер на промоционален бюджет и наистина искате да се представите там, потърсете по-агресивни форми на самореклама, като платени реклами в мрежата за търсене и рекламирани публикации в социалните медии. Тъй като тези реклами обикновено се продават чрез процедура на наддаване, разходите варират значително в зависимост от конкуренцията на вашия пазар. Например, Facebook изисква да харчите поне $ 1 на ден за спонсорирани реклами, но конкурентните места могат да струват многократно повече.

4. Използвайте онлайн платформи за свободна работа

Нямате причина да ограничавате възможностите си за работа до бъдещи клиенти във вашия географски двор. Има множество законни места за намиране на работа на свободна практика онлайн, независимо от вашата специалност.

Ако сте нов в света на онлайн издирването на концерти, започнете с популярна обща платформа като Elance или Upwork (по-рано ODesk), и двете от които се грижат за писатели, дизайнери, разработчици, маркетингови специалисти, виртуални асистенти, счетоводители, бизнес консултанти. и други професионалисти. Други, като Accountemps (счетоводни и финансови услуги), LivePerson (професионалисти по обслужване на клиенти) и 99 дизайни (дизайнери), обслужват конкретни професионални ниши. Някои платформи, като Field Nation, помагат на много различни видове професионалисти да намерят работа, като същевременно предоставят допълнителни услуги за фрийлансъри, като счетоводство и данъчна помощ.

5. Присъединете се към местни професионални организации и групи за поддръжка

За да задълбочите локалната си мрежа от клиенти и сътрудници, присъединете се към съответните професионални организации и групи за поддръжка във вашия район. В зависимост от това къде живеете и какво правите, тези групи могат да се отнасят до вашата професионална ниша (например местна група за програмиране или разработване) или професионалисти по-широко.

Официалното присъединяване към организация или група за поддръжка често изисква известен финансов ангажимент, който варира в зависимост от нивото на дейност на групата и услугите, които предоставя. Организациите от по-нисък клас, като групи за разработчици, които се събират веднъж или два пъти месечно, може дори да не начисляват такси, като искат само дарения или апортни вноски (като храни или напитки) на събирания.

По-активните официални организации обикновено изискват месечни или годишни такси. Например 40 по-долу, групата на младите професионалисти, наблюдавана от LSCP, таксува 50 долара за индивидуално годишно членство и 175 долара за корпоративно членство (до четирима души). Но ако едно събитие в мрежа създаде дори една нова връзка с клиенти или възможност за сътрудничество, тази инвестиция става финансово полезна.

6. Култивирайте отношенията с агенциите за местно развитие

Много фрийлансъри прекарват на пълен работен ден чрез онлайн платформи за намиране на концерти, но това не е възможно или идеално за всички. Тъй като са запечатани от ръкостискане и усмивки, а не с подписани договори и имейли, местните бизнес отношения са по-топли и по-продължителни от виртуалните, връзки на дълги разстояния.

Независимо къде сте базиран, един от най-рентабилните начини за развиване на бизнес отношения е да се свържете с местните агенции за икономическо развитие, които служат като основни атрактори за талантливи работници, начинаещи предприемачи и утвърдени компании, които искат да инвестират в нови пазари. Тези организации наистина искат да чуят от творци, независими и начинаещи предприемачи - независимо колко скромна е амбицията им - в областите, които обслужват.

Lake Superior Community Partnership, старата ми агенция за икономическо развитие на моя роден град, по същество служи като сватовник между собственици на бизнес, професионалисти на свободна практика, собственици на имоти и други икономически агенти в рядко населен район на Горния Мичиган.

„Много се занимаваме с изграждането на взаимоотношения между бизнеса [и предприемаческите хора],“ казва Карали Суонберг, която отговаря за развитието на бизнеса в LSCP. Суонберг прекарва голяма част от времето си в полета за разследвания от собственици на фирми и независими лица в областта на обслужване на LSCP и свързване на тези, които имат полза от съвместна работа. LSCP поддържа и актуализирана локална бизнес база данни за търсене, която е чудесна за намиране на клиенти.

7. Уважавайте и се приведете в съответствие с местната култура

Като независим, който разчита на лични и професионални мрежи, за да развие кариерата си, да намери нови клиенти и да развие нови възможности, ежедневно се потапяте в своята уникална регионална култура. Трябва да уважавате и да се привеждате в съответствие с тази култура, дори ако не сте напълно съобразени с нея.

Разбирането и интегрирането с местната култура увеличава шансовете ви за осигуряване на нови клиенти и за установяване на взаимноизгодни взаимоотношения с други професионалисти (включително други фрийлансъри, независими и творци) в района. Професионалисти, които не успяват да интегрират рисковете, които отчуждават бъдещите клиенти или се гмуркат като външни хора, които не разбират „как работят нещата тук“.

Най-добрият начин за повишаване на IQ на местната бизнес култура е да потърсите местен ментор - може би роднина, приятел или професионалист за развитие на бизнеса - който може да ви даде съвети за бизнес с клиенти от вашия район. Въпросите за задаване включват:

• Местните клиенти оценяват ли изпълнителите, които говорят мнението си, или плаща ли, че са ориентировъчни към консенсус?
• Счита ли се за нелепото активно да набират нов бизнес на събития или места, които не са организирани за тази цел?
• Колко вкоренена е местната култура на свободна практика? Добрата работа като цяло води до предложение за заетост на пълен работен ден или работодателите предпочитат да държат изпълнителите на една ръка разстояние?

8. Създайте нови професионални мрежи

„Бъдете промяната, която искате да видите в света“, една от най-известните поговорки на Махатма Ганди, е вярна както винаги. Но може би по-реалистична, светска формулировка би била: „Ако искате нещо направено, направете го сами“.

Дори и да живеете в по-голям град, на общността ви може да липсват жизнеспособни професионални мрежи или групи за поддръжка, особено ако искате да развивате връзки в конкретна ниша. Но това не означава, че трябва да се примирите с целия си живот на онлайн търсенето на концерти. Без значение къде живеете, със сигурност има сред вас на свободна практика, независими и предприемачески. Защо да не групирате заедно с тях, за да създадете професионална общност в собствения си двор?

OTA, организация за професионално развитие и работа в мрежа, която обслужва Дакотите и селските райони на Минесота, е чудесен пример за sui generis професионална мрежа. Когато основателят Хю Вебер се завърна у дома в селския североизточна Южна Дакота след престой като политически консултант във Вашингтон, D.C., той разбра, че родният му регион няма „концентрираща сила“ за огромното си богатство на таланти и човешки капитал.

„Независимият фотограф в [моя роден град, 3 500 жители] произведе наистина зашеметяваща работа“, казва той, „но никой не знаеше, че съществува“.

Първоначално Weber основава OTA, за да организира мрежови събития в градове и градове в цялата зона на обслужване. Сега тя е много по-разнообразна, с отдел за създаване на филми (Spotlight Films), посветен на представянето на "вдъхновяващи истории" от зоната на обслужване на OTA, дълга форма на журналистика (Intersections), която разговаря с амбициозни професионалисти, и годишна конвенция, която най-добре се описва като кръстоска между разнообразно шоу за стари училища и TED конференция.

Епицентърът с нестопанска цел, базирана в Грийн Ривър, щата Юта, използва различен - но не по-малко убедителен - подход към изграждането на мрежа. Част от традиционната професионална мрежа и отчасти агенция за развитие на бизнеса, The Epicenter е "страстен, мултидисциплинарен екип от млади професионалисти", който изгражда и реновира жилища, провежда мероприятия за изграждане на общността, предоставя консултантски услуги за местните собственици на малък бизнес и използва изненадващо дълбоки списък от талантливи дизайнери и маркетингови специалисти, които да издигнат профила на Green River и да популяризират своите национални бизнеси в национален мащаб.

OTA и Epicenter ярко илюстрират свързаното обещание на местна или регионална професионална мрежа - независимо дали тя съществува в момента или тепърва ще бъде изградена. Докато изграждате вашата професионална мрежа, вземете няколко страници от техните плейбекчета. Посетете местен видео изпълнител относно създаването на видеоклипове в YouTube или уебсайтове, подчертаващи постиженията на творческите професионалисти във вашия район. Чукнете писател, журналист или експерт по корпоративните комуникации, за да изградите задълбочени профили за амбициозни предприемачи. Провеждайте мрежови мероприятия в по-малък мащаб в местния бизнес или набирайте средства от симпатични компании (или успешни независими професионалисти с дълбоки джобове) за провеждане на годишна конвенция в стил OTA.

Има десетки други направления, които можете да вървите, а избирателните райони на вашата мрежа и дългосрочните цели са подходящи да информират нейното развитие. Но като тези sui generis опитът на мрежите показва, че простото стартиране е най-важната стъпка. След това нещата са склонни да поемат живот от само себе си.

9. Използвайте икономията на споделяне в своя полза

Не е срамно да имате резервен план, ако вашата независима професионална кариера удари грубо място. Икономията на споделяне предлага множество възможности за използване на вашите умения и активи, които да използвате по некарски ориентиран начин.

Ако имате кола, която не се използва през повечето време, защо да не шофирате за приложение за разделяне като Uber, Lyft или Sidecar? Ако имате просторен, добре поддържан дом, той може да бъде чудесен кандидат за споделяне на къща чрез Airbnb, Vrbo или друга платформа за наемане на ваканция. Ако отговаряте на определени финансови критерии, можете да разгледате опциите за кредитно партньорство чрез Prosper или Lending Club.

Платформи за задачи като Handy и TaskRabbit ви позволяват да използвате физическите и умствените си умения. А пазарите на стоки като eBay и Etsy предоставят доходоносни възможности за страничен доход, особено ако сте хитър тип. Почти сигурно има актив или умение, с които можете да печелите за допълнителен доход по време на професионални суши или икономически спадове.

10. Възползвайте се от местните удобства

Независимите професионалисти са склонни да имат по-гъвкави графици от техните връстници, обвързани с работодатели. След това отново независимият живот може да бъде доста самотен, дори ако прекарвате много от времето си в кафенета или други обществени места.

За да сте съсредоточени, поддържайте енергията си и общувайте със съгражданите си извън границите на отношенията работник-клиент, от време на време се измъквайте от работната си рутина и се възползвайте от удобствата в близост до дома или офиса. Може би това означава да се почерпите на обяд в камион за храна или квартален ресторант, да се отправите към парка за джогинг или да седнете за заклинание на ръба на най-близкото водно тяло.

Не е нужно да се наслаждавате сами на местните удобства, разбира се. Когато се преместихме за втори път, двамата с жена ми веднага прегърнахме нейното невероятно богатство от удобства и културни възможности: десетки километри планинско колоездене и скандинавски пътеки за ски, достъпни без да се качваме в кола, мили от грапава и почти необитаема брегова ивица, динамично местно движение на храна и невероятно богата култура за домашно приготвяне, която произведе две от най-добрите пивоварни, които някога сме били.

Въпреки че не ми спечелиха директно нови клиенти или доходи, възползвайки се от тези удобства и възможности, драстично подобриха качеството ми на живот и професионалната производителност, а косвено подобриха и отношенията ми със съпругата ми. Винаги, когато усещах как мотивацията ми се изплъзва, беше чудесно да мога да изляза от къщата, в гората или надолу към езерото. Без значение къде живеете, със сигурност можете да намерите любимо място или две, за да презаредите.

Заключителна дума

Сега, когато съпругата ми и аз отново сме в града, където започнахме, с радост съобщавам, че тези съвети продължават да ми служат добре. Но въпреки че професионалните ми хоризонти непрекъснато се разширяват след преместването назад, може би не сме в града завинаги. В професионалната сфера на жена ми селските позиции всъщност плащат по-добре от градските, така че има мощен икономически аргумент, който да обхване тези широко отворени пространства. Плюс това, ние бихме искали да имаме достатъчно имущество, за да отглеждаме и отглеждаме голяма част от това, което ядем, вместо да разчитаме на CSA, както в момента правим.

Ако и когато се върнем към пръчките, съм сигурен, че ще успея да запазя професионалните си приоритети в ред. И ако сте независим професионалист или солопренер, уверен съм, че ще се възползвате от тези съвети - където и да решите да пуснете корени.

Вие сте нов фрийлансър, независим професионалист или солопренер? Какви други съвети можете да предоставите?