Как да помогнем на възрастните родители да се справят със смъртта на съпруг / съпруга

Ако сте преживели смъртта на любим човек, разбирате как мъката може да зашемети, дори да ви вземе на колене. Всред собствената си болка е лесно да забравите другите, които страдат. В случай на родител, чийто съпруг е починал, именно в този момент вашата сила и състрадание са най-необходими.

Справяне със смъртта на съпруг / съпруга

Членовете на най-голямото поколение не са били непознати до смърт. Баща ми беше преживял преминаването на баба си като малко момче и бях свидетел на тялото й да почива в салона на къщата им за последен преглед, както беше обичаят в онези дни. Той прекара почти година в Европа по време на Втората световна война, губейки приятели на опустошенията на битката. В следващите години той и майка ми погребваха родители, роднини и приятели, като погребенията стават все по-чести, докато остаряват. Те бяха религиозни хора, нито се страхуваха от смъртта, сигурни в своето място във вечността.

Но като цяло естественият ред на живота е съпрузите да вървят първи, а не съпругите. Те бяха работили и спестявали през годините, очаквайки да се насладят на 5 до 10 години пътуване и да видят внуци преди времето на татко да замине. Първо умиращата майка беше неестествена в голямата схема на нещата - малко вероятно, но не и невъзможно. В действителност, според данните от преброяването на САЩ през 2012 г., съпрузите са 3,2 пъти по-склонни да умрат пред съпругите си, като 36,9% от жените над 65 години овдовяват в сравнение с 11,5% от мъжете над 65 години, които са вдовици. За баща ми всичките им споделени подготовки за последните им дни изведнъж бяха безсмислени.

Дори когато съпрузите умират първи, таксата за оцелялата съпруга може да бъде еднакво огромна, особено ако смъртта е неочаквана. Оцелелият губи не само половинка, но и дългогодишен партньор, ежедневен спътник и, обикновено, полагащ грижи. Скръбта и скръбта, както и вината за това, че е оцелял, са обичайни чувства и отнема време, за да се помири. Много оцелели съобщават за дълбоко чувство на самота и изолация, което може да отнеме месеци, дори години, за да се преодолее; колкото по-близки са съпружеските отношения, толкова по-депресиран е оцеляващият партньор.

Скръбта им понякога може да има фатални последици, ако не се лекува. Проучване от 2013 г. от Харвардската школа по обществено здраве установи, че оцелял съпруг над 50-годишна възраст има 66% повишен риск да умре в рамките на първите три месеца от смъртта на съпруга. Лекарите често се позовават на „синдром на счупено сърце“ или стресова кардиомиопатия, резултат от внезапен стрес като неочаквана смърт на любим човек.

Ако двойката е болна или слаба, последиците от смъртта на един от партньорите са особено трудни за оцелелия. Заедно те могат да живеят независимо, като разчитат един на друг. Когато единият умре, другият може да не е способен да живее сам и трябва да се справи със загубата на съпруга си и, вероятно, с независимостта си.

По ирония на съдбата оцелелите съпрузи, които са по-добре икономически, вероятно ще бъдат по-депресирани. Според професора на Рутгерс и социоложката Дебора Кар, „Тези, които притежават дом, могат да се справят по-лошо, защото имат допълнителното напрежение да се грижат за къща. Те могат да бъдат по-социално изолирани, самотни и дори да се страхуват да живеят сами в дом, в сравнение с оцелелите съпрузи, които живеят в апартаменти и имат съседи наблизо. "

Тъй като много възрастни двойки разделят задачите от ежедневния живот - например, единият може да готви храна и да коси тревата, докато другият плаща сметки и да се занимава с домашни ремонти - загубата на единия от партньорите може да остави другия некомпетиран или да не може да добави нови задачи, необходими за ежедневното съществуване. Например Джаки Бутимер от Бетесда, Мериленд никога не е балансирала чекова книжка и рядко е използвала компютър, преди съпругът й на близо 50 години да умре през април 2010 г. „Това е огромна крива на учене и аз никога не съм живял сам“, казва Бутимер.

Ролята на децата и приятелите

Загубата на партньор засяга по-възрастните по много начини: Някои могат да продължат да функционират, без да изглеждат прекалено засегнати, докато други са неспособни да изпълнят най-малката задача. В същото време ще скърбите за загубата на майка или баща и може би ще признаете собствената си смъртност. Важно е да се справите със собствената си мъка и страхове, но не забравяйте, че загубата на половинка не е същото като загубата на родител. Ако е възможно, вашият приоритет трябва да бъде да утешите първо родителя си, като признавате, че понякога може да се наложи да се оттеглите, за да скърбите и да презаредите.

Не се колебайте да поискате помощ от други членове на семейството или приятели. Много хора са готови да помогнат, но се колебаят да се натрапят през това много емоционално време. Те се нуждаят от вашето ръководство, за да помогнат по полезни начини, независимо дали е хранене, изпълнение на необходими домакински задължения, като пране на дрехи или косене на тревата или прекарване на време с вашия родител в разговор и утеха.

Няма определен траурен период или средно време за връщане към „нормалното“. Хората лесно не преодоляват болката си; в крайна сметка те се научават да се справят с него, тъй като времето омекотява загубата. Някои родители може да искат да говорят за починалия, докато други избягват темата, особено ако смъртта е била болезнена или неочаквана. Вземете сигнала от родителя си.

Малко след смъртта на майка ми, баща ми и аз предприехме едноседмично автомобилно пътуване, за да посетим локациите от детството му, часовете в колата се изпълниха с неговото припомняне на спомените от съвместния им живот. Засмяхме се, плакахме и двамата се почувствахме по-добре. Не забравяйте, че скръбта обикновено ще се появи отново през следващите години по празници, рождени дни, годишнини и всякакви специални семейни дни. Ако и когато емоциите изникнат, е важно да се признаят и споделят чувствата.

Непосредствените последствия от смъртта

Дори при добре планирани, предварително определени договорености, има редица отговорности, които изискват внимание след смъртта. Оцелелата половинка може да бъде преодоляна с мъка, така че тези задължения трябва да бъдат изпълнени от дете или друг представител на семейството. Те включват:

Уведомяване на съответните органи. Ако смъртта настъпи у дома, както в случая на майка ми, се изисква представител на хоспис и лекар, които да обявят смъртта и да изхвърлят всички ограничени фармацевтични лекарства, останали неизползвани. Ако смъртта е била неочаквана, на място може да се наложи коронер или медицински преглед. Медицинският персонал обикновено урежда преместването на починалия в моргата по избор.
Съставяне или преразглеждане на погребални уговорки. В много случаи са предприети споразумения относно разположението на тялото (погребение или кремация), местата за погребения и погребалните услуги. Споразуменията се нуждаят от преглед и от време на време се променят, за да се съобразят с последните желания на починалия или оцелял съпруг. Това е особено емоционално време, което някои безскрупулни директори на погребенията могат да се опитат да използват, като продават на по-скъпи ковчежета, обширни цветни аранжировки или сложни надгробни паметници. Най-добрият съвет е да следвате желанията на починалия възможно най-близо, като приемете, че уговорките са направени при по-малко емоционални обстоятелства.
Свързване със семейството, приятелите и духовенството. Членовете на семейството, често разпространени по целия континент, трябва да се свържат и да бъдат информирани за погребални договорености, с време между смъртта и службата, за да пътуват, ако е необходимо. Близки приятели трябва да се свържат лично с молбата да се свържат с други, които биха могли да изкажат уважението си. Църквите често реагират веднага, когато бъдат забелязани за смъртта на член с оферти за хранене и друга помощ.
Уведомяване на правни, финансови и държавни органи. Въпреки че тези задължения могат да бъдат отложени до погребението и получаването на свидетелства за смърт, социалната администрация трябва да бъде уведомена, така че месечните обезщетения да могат да престанат и да се въведат обезщетения за наследници, ако има такива. Трябва да се подават искове за застраховка живот. Институциите, които предоставят съвместно собствени банкови сметки, кредитни карти или друга собственост, трябва да бъдат уведомени и снабдени с подходяща документация за прехвърляне на собствеността, както е продиктувано от волята на починалия. Ако адвокат не е участвал по-рано в планирането на имот, би било разумно да се потърси съвет за най-ефикасното действие, за да се докаже каквато и да е воля и да уреди имота..
Забавяне на плащането на медицински сметки за починалите. През седмиците след смъртта на майка ми баща ми беше засипан с медицински сметки, свързани с грижите и смъртта на майка ми, въпреки че разходите бяха направени на нейно име и покрити от Medicare. Информационните системи в медицинската индустрия са особено неефективни, остарели и неточни. Вследствие на това много доставчици продължават да таксуват починалата ми майка, въпреки че сметките са били предварително платени или не са дължими по закон. Баща ми, желаещ да почете доброто име на майка ми, щеше да плаща сметките, като не можеше да определи дали балансът е легитимен или не. В случай на смърт е разумно да се отлагат всякакви медицински плащания за починалия с минимум три месеца, така че сметките и колекциите да могат да бъдат правилно записани и сумите, които се дължат правилно, да бъдат съгласувани.

В зависимост от планирането, предхождащо смъртта, способността на наследника да се справи с правни и финансови въпроси и сложността на наследството, почти сигурно ще има допълнителни случаи, когато помощта или насоките на дете да защити интересите на оцелялия родител ще е необходимо.

Признаци за непрекъсната скръб при възрастните хора

Изглежда, че много хора бързо отскачат след трагично събитие, но изявите могат да бъдат измамни. Според Американската фондация за хоспис някои признаци, че родителят ви продължава да скърби, включват следното:

забрава. Липсващи срещи, заключване на ключове в колата или изпращане на неподписани чекове с сметки са все признаци, че оцелелият ви родител може да има проблеми с фокусирането. Бъдете търпеливи и предлагайте писмени напомняния, за да останете фокусирани.
дезорганизация. Продължаването или неспособността за изпълнение на една задача преди започване на друга често се наблюдава при скърбящи възрастни. Писмените графици могат да помогнат.
Невъзможност за концентрация. Скръбта кара ума да се лута, така че четенето на книга или гледането на телевизионно шоу може да бъде трудно. Бъдете особено внимателни, ако родителят ви продължава да кара автомобил или работи с опасни машини.
Липса на интерес или мотивация. Вашият родител може да постави под въпрос целта на живота или защо си струва да се положат някакви усилия. Слушайте ги, изразявайте любов и подкрепа и продължавайте да се опитвате да ги включите в нещо извън непосредствената им среда.
Очарование със смъртта или отвъдното. Въпреки че е естествено да мислите за това след смърт, фиксирането на смъртта в съчетание с депресията може да доведе до самоубийство. Включете незабавно терапевт.

Специфични проблеми, които могат да възникнат

Докато повечето хора постепенно се възстановяват от смъртта на дългогодишен съпруг, има уникални проблеми и обстоятелства, които могат да усложнят или удължат процеса на оздравяване. Като тяхно дете трябва да сте наясно с потенциалните области, които могат да причинят пречки и да се стремите да ги сведете до минимум.

1. Загуба на независимост

Смъртта на съпруг подчертава физическата крехкост на оцелелия. С напредване на възрастта силата на мускулите намалява и се появяват проблеми с баланса и походката. Неврологични състояния като Паркинсон, високо кръвно налягане, невропатия и проблеми със зрението като глаукома и катаракта могат да причинят неустойчивост и падания и може да изискват определени лекарства. Двойка хора, които живеят заедно, могат да се грижат един за друг и да се обадят за помощ, когато е необходимо - но на човек, който живее сам, липсва тази сигурност.

Ако възрастният ви родител иска да живее сам, но може да бъде обект на падания, помислете за подобряване на физическата среда в дома, като премахнете разхлабените килими, монтирате парапети на стълби, добавете рампи и поставите грайфери в баните. Добавянето на система за домашно наблюдение може да даде спокойствие на вас и на възрастния ви родител.

2. Нови задачи за учене

През 50-те години плюс той беше женен, баща ми рядко пишеше чек, плащаше сметка или определяше кои инвестиции са направени в пенсионните сметки на семейството. В други семейства съпругата може да е оставила съпруга си да се грижи за всички финансови въпроси. Някои оцелели партньори не знаят как да готвят или да карат кола.

Когато съпругът умре, оцелелият е длъжен да поеме нови отговорности, което може да бъде непосилно. За щастие технологията става все по-проста, така че дори и най-непознатите да научат основни задачи, необходими за ежедневието. Насърчете родителя си да се запише за курсове в общността за възрастни хора в местни колежи, университети, местни глави на Американската асоциация за пенсионери (AARP) или старши центрове. Те могат да намерят приятели с общи интереси и да научат нови умения, които ще им позволят да се свържат с по-широк свят.

3. Финансови усложнения

Проблеми с нивото или управлението на активите могат да възникнат след смъртта на съпруг / съпруга. Например съпругът и съпругата обикновено изготвят две проверки за социално осигуряване всеки месец. Със смъртта на един съпруг доходите намаляват. Разпределенията за анюитетни или пенсионни планове също могат да бъдат променени. В много случаи починалият съпруг може да е отговорен за вземането на ежедневни управленски решения в портфолиото за семейно пенсиониране, експертиза, която вече не е налична при преминаването на партньора.

В зависимост от волята и желанията на умиращия съпруг, контролът върху активите може да бъде единствено на наследника, което потенциално усложнява усилията за защита на техните финансови интереси. За съжаление оцелелите възрастни съпрузи са популярни мишени за мъже, мошеници и безскрупулни инвеститори. Ако имате подозрения, че родителят ви не е в състояние да взема рационално инвестиционни решения или под влиянието на тези, които нямат най-добрите си интереси, незабавно потърсете правна помощ.

4. Самота и депресия

Периодичните периоди на депресия и самота неизменно съпътстват смъртта на съпруга. Всъщност здравословното скърбване е процес, който може да продължи месеци или години. С течение на времето обаче периодите на самота и депресии обикновено стават по-кратки, докато периодите между депресиите се удължават. В някои случаи обаче месеците могат да минат без никакви признаци за подобрение. Психичните специалисти наричат това състояние „сложно скърбяне“.

Признаците на сложна мъка включват следното:

Неспособност да се приеме, че е настъпила смъртта
Чести кошмари и натрапчиви спомени
Оттегляне от социален контакт
Постоянен копнеж за починалия

Скръбта има физически последици - загуба на апетит, проблеми със съня, главоболие, умора, мускулно напрежение - които обикновено водят до намалени физически упражнения, дефицитна диета и прекомерно разчитане на лекарства. Ако родителят ви изглежда заседнал в продължителен цикъл на депресия, потърсете психологическа помощ и ги насърчете да говорят с приятели или духовен съветник.

Не забравяйте да се грижите за себе си

Опитът да помогнете на родителя си да се възстанови от мъката, свързана със смъртта, е сходно с спасяването на някого от удавяне. Може да се борите със собствената си депресия и чувство за вина и съжаление. Ако установите, че не можете да помогнете на баща си или майка си, без да се жертвате в процеса, потърсете помощ от други членове на семейството, приятел или специалист по психично здраве.

Отделете време за себе си и вашето близко семейство и потърсете група за подкрепа, ако е необходимо. Бъдете сигурни, че поддържате добра диета, продължете да спортувате и да се наспивате много. И се съсредоточете върху добрите спомени на родителя, който го няма, както и на този, който оцелява. Не забравяйте, че времето в крайна сметка ще намали болката ви.

Заключителна дума

Баща ми в крайна сметка последва майка ми в смъртта. Той не се страхуваше, дори беше развълнуван, тъй като вярваше, че съпругата му чака от другата страна и двете ще прекарат остатъка от вечността заедно.

Докато помагах на баща ми в скръбта му по време на преминаването на майка ми беше на моменти неудобно и разочароващо, не се съмнявам, че връзката ни се задълбочи и засили в резултат. Ако възникне поводът, когато сте призовани да помогнете на някой от родителите си след смъртта на другия си родител, посрещнете възможността да споделите мъката си и да изразите любовта си. Подобно на ражданията, смъртта може да ни покаже радостта от живота и семейството.

Какви други съвети можете да предложите, за да помогнете на родител да се справи със смъртта на съпруг / съпруга?