Разбиране на дефицита на Федералния бюджет на САЩ - Определение и история

Въпреки това, малко дискусии генерират толкова горещина или объркване, колкото тези, които се занимават с годишния дефицит на федералния бюджет - и често пъти е само едно неразбиране на бюджета, което води до най-много дезинформация.

Защо балансираният бюджет не прави смисъл

В заблудени усилия за насърчаване на по-нататъшното разбиране на бюджета много анализатори описват приходите и разходите на федералното правителство, сякаш нашето правителство е типично семейство, спорещо за разтягане на месечните си заплати за покриване на разходите. Тази аналогия обаче допринася за неоснователни страхове и публични призиви за неразумни, драконични стъпки за налагане и прилагане на решение за "балансиран бюджет" на федералните законодатели и изпълнителни директори.

Аналогията е невярна поради няколко причини:

Дългът е безкраен. За разлика от хората, чийто живот в крайна сметка приключва, правителството продължава от един век към следващия. В резултат на това дълговете, дължими от правителството, могат да бъдат прехвърлени на бъдещите поколения, никога да не бъдат амортизирани изцяло, като се плаща лихва върху неизплатеното салдо и се преиздават нови дългови инструменти, когато настъпят по-стари задължения..
Доходът е гъвкав. Докато семействата и физическите лица имат фиксирана сума на дохода, за да покрият задълженията си, федералното правителство може бързо да увеличи доходите чрез своите данъчни политики, разпоредби и усилия за събиране..
Разходите са гъвкави. Отделните правителствени програми могат да бъдат модифицирани или дори премахнати, за да се намалят или забавят разходите. Например, просто повишаването на възрастта за пенсиониране на получателите на социално осигуряване или прехвърлянето на изпълнителната отговорност за конкретни федерални програми на правителствата на държавата ще намали федералните разходи..

Според Норман Орнщайн, местен учен от консервативния Американски институт за предприемачество, балансираното изменение на бюджета „е за най-безотговорното действие, което може да се представи“ и би премахнало гъвкавостта на правителството да отговори на нуждите на обществото, независимо дали става въпрос за спешни като ураган или финансова помощ за безработни по време на рецесии. Това е така, защото балансираният бюджет по дефиниция елиминира възможността за дефицит или излишък, а аварийните ситуации по дефиниция са непланирани и не могат да бъдат количествено определени преди действителното събитие. В такъв случай федералното правителство ще бъде принудено или да не действа, или да прехвърля средства от одобрени програми, за да отговори, потенциално защитавайки критичните програми.

Призовава за балансиран бюджет по-вероятно да отразява общото недоверие на страната към избраните служители, както и убеждението, че привилегированите получават специални облаги.

Бюджетният процес

Просто казано, бюджетът е предварително одобрен разходен план, одобрен от Конгреса, който ще се изпълнява от президента. Бюджетът се разработва и одобрява чрез няколко стъпки:

Президентът подава искането си за бюджет за следващата фискална година всеки февруари. Настоящият бюджет на президента е типичен за предишните бюджети по дължина, обяснение, всеобхватност и сложност.
Конгресът преглежда, изменя и приема резолюции за одобряване на бюджета във всяка камара. В исторически план конфликтите между съответните версии на бюджета се решават в съвместен комитет за конференции и впоследствие се одобряват съответно от пълната камара и сената..
Конгресът разрешава бюджетните разходи, като продължава предходните закони, когато е необходимо и / или пише нови закони.
Комисиите за бюджетни кредити и подкомитетите на двете палати определят действителните средства, които могат да бъдат изразходвани за разрешените програми. Някои програми са разрешени, но никога не се финансират и обратно.

Влиянието на бюджета върху федералния лимит на дълга

Размерът на неизплатения федерален дълг по всяко време се установява и контролира от Конгреса - в момента лимитът на дълга е 16,39 трилиона долара. Министерството на финансите на САЩ, използвайки предложеното разрешение за разход като основа, определя дали ограничението, наложено от Конгреса, ще позволи на федералното правителство да изпълнява задълженията си.

Бюджетният дефицит увеличава размера на неизплатения федерален дълг, докато излишъците намаляват дълга. Когато прогнозният бюджетен дефицит ще увеличи размера на дълга над законовия лимит, Министерството на финансите иска Конгресът или да повиши лимита, или да отмени предварително разрешение на съществуващи програми, за да се избегне превишаването на лимита.

Конгресът е повишил лимита на дълга 11 пъти от 2001 г. Във всеки случай процесът стимулира силен политически натиск и борба, тъй като неспазването на лимита на дълга може да доведе до прекратяване на плащанията на социалното осигуряване, лихвените плащания или служителите заплати.

Фактори, които трябва да се имат предвид във федералния бюджет

Въпреки че важността на процеса и необходимостта от реалистичен бюджет не могат да бъдат надценявани, процесът и изчисленията в подкрепа на бюджета стават прекомерно сложни и понякога умишлено подвеждащи, за да служат на политическите цели на президента, Конгреса и съответните им политически партии.

Имайте предвид следното, като вземете предвид въздействието на бюджета върху икономиката и нивото на националния ни дълг:

1. Разходи „Включено” и „Изключено” на книгите

Някои разходи са „извън книгите“ и не се отразяват в „официалния“ брой на дефицита, но въпреки това се добавят към държавния дълг. Например, разходите на различни агенции не са част от бюджетния процес и са изолирани от нормалния публичен контрол. Разходите за Стратегическия нефтен резерв, Корпорацията за пенсионно гарантиране и Фонда за пощенски услуги са само няколко от тези агенции. Нито войната в Ирак, нито войната в Афганистан са отразени в изчисленията на бюджета преди 2009 г..

Имаше различни законодателни усилия за премахване на финансирането „извън книгите“, но то продължава да оцелява. В резултат на това бюджетните дефицити или излишъци са подвеждащи и не отразяват истинската цена на държавните операции.

2. Бюджетен излишък или дефицит

Технически, бюджетният излишък или дефицит е разликата между действителните парични събития от данъци и „бюджетни“ разходи, а не действителните разходи, които се случват през фискалната година. Тъй като разликата между събирането и разходите е предвидена, а не действителна, първият анализ на дефицита или излишъка винаги трябва да се счита за подозрителен, тъй като реалността като цяло дава различен резултат.

Например бюджетът на президента Буш на Конгреса за 2008 г. отразява прогнозен дефицит от 240 милиарда долара, но реалният дефицит, отчетен от Министерството на финансите на САЩ, използвайки правилата, които в действителност са били, е дефицит от 454 милиарда долара. Увеличението на федералния дълг за годината беше изумително 1.9 трилиона долара, дължащо се до голяма степен на разходите извън книгите, или почти осем пъти по-големи от прогнозата на президента за годината.

3. Гаранции за заем

Различни федерални агенции издават гаранции за дълг за продукти и услуги, вариращи от образование в колежа и собственост на дома, до финансиране на малкия бизнес. Тези гаранции не се отразяват във федералния бюджет, но представляват огромни потенциални задължения, които може да изискват плащане в случай на неизпълнение.

От 2008 г. данъкоплатците са принудени да инвестират почти 200 милиарда долара във Федералната асоциация за ипотечни кредити (Fannie Mae) и Федералната корпорация за ипотечни кредити за дома (Freddie Mac), като гарантират ипотеките, издадени от тези две квази-федерални агенции. Гаранциите не са включени в бюджетните изчисления, тъй като е невъзможно да се знае дали или кога могат да бъдат използвани в бъдеще.

4. Социално осигуряване и Medicare

Мнозина твърдят, че Федералният данък за осигурителните вноски (FICA), използван за финансиране на социалното осигуряване и Medicare (програми за пенсиониране и здравеопазване за възрастни американци), е „социално осигуряване“ и никога не е бил предназначен да бъде част от общите държавни разходи. Приходите на FICA през 2011 г. бяха приблизително 819 милиарда щатски долара с разходи от 835 милиарда долара, дисбаланс, който непременно ще нарасне, ако не бъдат предприети стъпки за увеличаване на плащанията или намаляване на ползите за бъдещите бенефициенти.

Перспективите за бъдещия бюджетен дефицит

Според Службата за управление и бюджет само 4 годишни бюджетни излишъци са регистрирани след избирането на Роналд Рейгън през 1980 г .: Последните три години от мандата на Бил Клинтън (1998, 1999, 2000) и първата година на Джордж Буш срок (2001). В същото време обаче Министерството на финансите на САЩ съобщава, че федералният дълг нараства всяка година от 1969 г., което илюстрира трудността при получаването и превеждането на финансовите данни, предоставени от различни правителствени служби и агенции, в смислена цифра.

Много е вероятно в бъдеще да продължим да поддържаме значителни годишни дефицити, дори ако имаме стабилен брутен вътрешен продукт (БВП) поради няколко фактора:

Ограничен растеж на данъчните приходи. Ако данъчните приходи останат при сегашните нива от 15,5% БВП и икономиката се разшири със здрави 3% годишно, федералните приходи през 2016 г. ще бъдат приблизително 2,68 трилиона долара, недостатъчни за покриване на разходите през изминалата година. Данъците едва ли ще бъдат увеличени, тъй като всеки член на Конгреса на Републиканската партия публично обеща на американците на Гровър Норкист за данъчна реформа „да се противопоставят и да гласуват срещу увеличенията на данъците“.
Невъзможност за намаляване на федералните разходи. Икономическите дислокации през последните четири години и намаленото търсене в световен мащаб на продукти и услуги ще оставят значителен брой граждани, нуждаещи се от финансова помощ за години напред. Демократите не желаят да намаляват социалните програми без съответно увеличение на данъците, плащани от данъкоплатците с най-висока категория. Политическият и религиозен тероризъм може да намали способността на страната да намали разходите за отбрана. Бедствията, причинени от човешки произход (разливът на нефтен хоризонт Horizon) и природен (ураган Sandy) вероятно ще продължат, принуждавайки федералното правителство да се намеси по хуманитарни и практически причини. В резултат на това федералните разходи вероятно ще растат, а не намаляват.
Продължаващи политически безизходици. Въпреки лошото обществено мнение и липсата на уважение към избраните длъжностни лица, полиците от двете страни на пътеката продължават да участват в „бринчърс“, като се поддават на най-крайните елементи на съответните си партии. Това поведение вероятно ще продължи, докато една партия не спечели ясно мнозинство от двете камари, както и президентството, което е малко вероятно до следващите президентски избори през 2016 г. В резултат на това страната ще продължи да се прикрива от едно бедствие до следващият воден от Конгреса без нищо и неефективен президент.
По-високи лихвени проценти, платени по федералния дълг. В исторически план американският дълг се смята за най-сигурната инвестиция в света. Този статус насърчи чуждата собственост, по-специално правителствата и гражданите на Китай и Япония да инвестират и приемат нисък лихвен процент в замяна на изключителната безопасност на нашия дълг. Двете държави са изправени пред вътрешноикономически стрес днес и е малко вероятно да останат нетърпеливи купувачи, както са били в миналото. В допълнение, собственото икономическо неразположение на Америка и неспособността на членовете на Конгреса да работят заедно, нарушиха финансовата ни репутация. Вероятно ще бъдем задължени да плащаме по-високи лихви по неизплатения си дълг през следващите четири години.

Заключителна дума

Федералният бюджет отразява националните приоритети и значението на всяка програма в този списък с приоритети. В същото време историята на непрекъснатите бюджетни дефицити - часовниковите допълнения към националния дълг - илюстрира нашето нежелание или неспособност да се договорим кои програми трябва да продължат, да се увеличават или премахват, или да правим необходимите жертви чрез повишаване на данъците за финансиране на програми ние сме съгласни по.

Въпреки бездействието на избраните представители, можем да решим нашите финансови и икономически проблеми с комбинация от реформа на данъка и правата, стабилна икономика и готовност за покриване на дефицита и постепенно премахване на националния дълг. Проблемите ни не възникнаха през година или две, а през десетилетия - и нашите решения ще изискват подобен период от време за изпълнение.