Рециклиране и изхвърляне на електронни отпадъци (факти, статистика и решения)

Докато гладът ни за електроника и технологии продължава да расте, какво се случва с нашите стари неща? Статистиката и тенденциите са поразителни:

• Според Wirefly.org средният потребител на мобилен телефон получава нов мобилен телефон на всеки 18 месеца.
• В САЩ ние хвърляме повече от 100 милиона мобилни телефони в кошчето всяка година.
• EPA съобщава, че над 112 000 компютъра се изхвърлят всеки ден, само в САЩ. Това е 41,1 милиона настолни и преносими компютри годишно.
• 20 милиона телевизора се изхвърлят в САЩ всяка година.
• Само 13% от електронните отпадъци се изхвърлят и рециклират правилно.

Скорошен доклад на Организацията на обединените нации предполага, че в някои страни производството на отпадъчно електрическо и електронно оборудване (WEEE), включващо остарели мобилни телефони, компютри и HDTV, може да нарасне с до 500% през следващото десетилетие. USA Today прогнозира растеж на електронните отпадъци и прогнозира, че до 2014 г. производителите ще произведат 70 милиона тона „е-отпадъци“.

Къде отива нашите електронни отпадъци?

Електронните отпадъци от оборудването на всички размери включват опасни химикали като олово, кадмий, берилий, живак и бромирани забавители на горенето. Когато неправилно изхвърляме джаджи и устройства, тези опасни материали имат висок риск от замърсяване на въздуха, замърсяване на почвата и изтичане във водни източници.

Когато например е-отпадъците седят в типично депо, например водата тече през депото и събира микроелементи от тези опасни минерали. В крайна сметка замърсената вода на депото, наречена „изтичане“, преминава през слоеве от естествено и произведено сметище и друга защита. Когато достигне естествените подземни води, той въвежда смъртоносна токсичност.

Здравните рискове варират от бъбречно заболяване и увреждане на мозъка до генетични мутации. Учените откриха, че Guiyu, Китай, има най-високите нива на диоксини, причиняващи рак в света. Седем от десет деца в селата Guiyu имат твърде много олово в телата си; 82% тестван положителен за отравяне с олово. Тъй като питейната вода е толкова замърсена, селяните трябва да камират във вода от други градове.

Дори и с най-добри намерения, рециклирането на електронни отпадъци често води до незаконно превоза в чужбина и изхвърляне. Устройствата остават в огромна яма или изгарят. По-лошото е, че проучване от 2008 г. от Службата на правителствената отчетност на САЩ установи, че някои рециклиращи превозват електронни отпадъци в страни от трети свят под прикритието на филантропията, твърдейки, че тези „дарения“ носят технология на развиващите се страни. Докато много рециклиращи машини работят с реномирани операции, сенчестите компании просто изпращат остарели електронни отпадъци до дигитални сметища в страни като Гана.

Frontline профилира сметището за електронни отпадъци в Гана, което изследва рисковете за здравето от тези практики. Малките деца там си изкарват прехраната, като измиват отпадъци, за да възстановят злато, сребро, желязо и мед. Времето, което прекарват на сметищата е достатъчно опасно; фактор в тези отрови и химикали и тези навици могат да станат фатални. Освен това, Държавният департамент на САЩ посочва Гана като един от основните източници на киберпрестъпност в света. Престъпниците могат да закупят спасени твърди дискове на открит пазар и минути по-късно те имат достъп до личната и финансова информация, която сте оставили в изхвърлените устройства.

ABC News направи невероятно разследване на един рециклиращ е-отпадъци, базиран в Денвър. Тази компания, която твърди, че безопасно рециклира електронните отпадъци, изобщо не я рециклира. Вместо това те зареждаха всички онези компютърни монитори, лаптопи, телевизори и мобилни телефони в контейнери за превоз и ги изпращаха в Далечния Изток, главно в селските Китай и Хонконг.

Хората в развиващите се страни плащат с живота си само за да можем да имаме следващия iPad. Сега, когато имате усещане колко сериозен е проблемът с е-отпадъците, помислете как можете да направите разлика с ежедневните си решения. Отрезвяващо и потискащо е да мислим за трагедия в чужбина, но ние мога променете нещата. Можем да сме сигурни, че нашите е-отпадъци се рециклират ефективно и НЕ се изпращат до държави от трети свят безотговорно.

Как да рециклирате вашите електронни отпадъци безопасно

Добрата новина е, че имате много възможности за правилно рециклиране или даряване на използваната електроника. Важно е да разберете това: Дори да свалите е-отпадъците си до местния център за рециклиране, има голяма вероятност той да не бъде рециклиран правилно. Както ABC News откри, рециклиращите е-отпадъци често са по-загрижени за изкарването на долара, отколкото за осигуряването на правилното изхвърляне на тези опасни материали. И така, какво можете да направите?

1. Използвайте сертифициран рециклиращ е-отпадък
Намерете рециклиращ е-отпадъци, сертифициран чрез Базелската мрежа за действие (BAN). BAN е нестопанска организация, посветена на сертифицирането на e-Stewards, рециклиращи, които се ангажират безопасно и отговорно да рециклират електроника. Членовете поемат и демонстрират обещанието за отговорно рециклиране, така че работата със сертифициран e-Steward означава, че не е нужно да се притеснявате, че приспособлението ви ще се превърне в замърсяване на друга държава или най-новия проект на престъпник. Локаторът за рециклиране на BAN ще ви помогне да намерите сертифицираната безопасност и комфорт на e-Stewards във вашия район.

2. Посетете граждански институции
Обърнете се към местната власт, училища и университети за допълнителни отговорни възможности за рециклиране. Тъй като електронните отпадъци се превръщат в такъв голям проблем, правителствените служби и училищата назначават дни, когато гражданите могат да донесат нежелана електроника до определено място за отпадане.

Много общности публикуват календар, който ще включва дни за рециклиране, така че проверете местния вестник или посетете уебсайта им. Когато рециклирате вашите продукти на местно ниво, можете да направите повода еднодневно пътуване и обществено събитие. Насърчете съседите си да се присъединят към вас и разпространете думата за образователно изхвърляне на електронни отпадъци.

3. Разгледайте опциите за търговия на дребно
Best Buy, например, не е сертифициран чрез програмата e-Steward на BAN, но те имат ефективна програма за рециклиране във всичките им магазини. Те твърдят, че използват само рециклиращи машини, които спазват най-високите стандарти за обработка на електронни отпадъци. По-конкретно, уебсайтът им разкрива, че електронните отпадъци, които внасяте в техните магазини, няма да се окажат в чужда държава или в някое депо:

Best Buy гарантира, че рециклиращите, с които работим, се придържат към най-високите указания и стандарти, така че продуктите, които клиентите внасят в нашите магазини за рециклиране, да не се оказват на депата или в чужди страни и че всички опасни материали се изхвърлят правилно. Ние директно си партнираме с кратък списък от квалифицирани и уважавани компании за рециклиране, които гарантират, че всички продукти, събрани за рециклиране чрез Best Buy, се обработват отговорно. Тези компании за рециклиране отговарят на нашите стандарти и ние ги насърчаваме да разгледат и разгледат допълнителни стандарти на трети страни за отговорни практики (като EPA R2 и e-Stewards).

Можете да изхвърлите всички видове е-отпадъци за рециклиране в Best Buy, включително:

• Мобилни телефони
• телевизори
• Захранващи кабели
• GPS устройства
• Високоговорители
• DVD плейъри
• Шредери за хартия
• Карти с памет
• Настолни компютри
• Преносими компютри
• Нетбук

Освен това Gettington се обединява с партньор на e-Stewards, CExchange, за да ви предостави възможност за рециклиране на вашите електронни отпадъци чрез предварително платени пощенски контейнери. Можете да рециклирате стари предмети и да получите ползата от паричното възнаграждение за някои продукти. Можете дори да прехвърлите наградите на благотворителни организации.

4. Дарете вашата електроника
Повторната употреба винаги е по-добра от рециклирането. Ако електрониката ви все още има живот, можете да намалите замърсяването с е-отпадъци и да споделяте технология с хора, които иначе нямаха достъп до нея.

Организации като Мобилни телефони за войници и програмата HopeLine на Verizon ще се погрижат стария ви мобилен телефон да си проправи път към достойна кауза. Други организации, като Армията на спасението и Репутацията, могат да продават използваната електроника и да използват печалбите за обучение и овластяване на други, които се нуждаят от помощ. Репутацията е особено активна с програмата си Reconnect, която има строга политика за неекспорт.

Gazelle, пазар, който може също да осигури някои парични стимули, ще ви помогне да организирате Gadget Drive, ако се опитвате да съберете пари за вашето училище или с нестопанска цел. За да получите усещане за вида пари, които хората са готови да похарчите, вижте Ecosquid. Когато стартирате диск с притурки, хората от вашата общност ще отпаднат от устройствата си. Ще изпратите всичко до Газел и тогава ще получите чек за всичко, което е дарено. Gazelle от своя страна или ще продава електрониката, или ще се погрижи те да бъдат рециклирани отговорно.

Заключителна дума

Всеки път, когато подменяте някое от електронните си устройства, е ваша отговорност да сте сигурни, че старото ви се рециклира правилно.

В идеалния случай първата ви стъпка ще бъде да консумирате по-малко. Не се притеснявайте от новата технология, ако можете да помогнете. Ако искате нещо, опитайте се първо да намерите леко използвана версия. След това, когато имате продукт с изтекъл срок на годност, отделете време, за да намерите отговорен рециклиращ е-отпадъци.

Бъдете част от решението. Помогнете правилно да рециклирате колкото е възможно повече е-отпадъци. Ще направите Земята по-добро място, ще помогнете да спрете изхвърлянето на цифрови данни, ще се почувствате горди с постиженията си, ще срещнете нови приятели и може би дори ще направите портфейла си малко по-зелен!

Как обикновено изхвърляте електрониката си? Имате ли допълнителни съвети за правилното рециклиране на е-отпадъците?

Части от тази публикация са написани от Паула Дръм, генерален мениджър на Gettington.com.