Безопасни ли са ГМО в нашата храна? - Списък на предимства и примери

Ябълките кафяви поради ензимите на полифенолоксидаза, които причиняват промяна в цвета, когато тъканта на ябълката е изложена на кислород. Какво добавиха или отнемат учените от арктическата ябълка, така че тези ензими да не функционират както трябва? По-важното е дали тази ябълка е безопасна за ядене след тази модификация?

Този въпрос е начело на дебата за ГМО. Тревогата около ГМО е висока и много хора, особено родителите, се страхуват от храненето на децата си генетично модифицирани храни. Но дали ГМО наистина са толкова лоши за нас? Те представляват ли риск за околната среда? Нека да разгледаме.

Какво са ГМО?

ГМО означава Генно модифициран организъм. ГМО е растение, животно или организъм, чийто генетичен състав е променен, за да го „подобри“ по някакъв начин. Гените от един организъм се извеждат от ДНК и се вкарват в гените на друг несвързан организъм, създавайки нови щамове или породи, които никога не биха се появили в природата. Вмъкнатите гени могат да идват от вируси, бактерии, растения, животни или дори хора. Учените също могат да вмъкнат парчета ДНК, които са създадени синтетично в лабораторна среда.

Генетичната модификация наистина е само крачка от селективно развъждане, кръстосване, присаждане и хибридизация - техники, които хората използват откакто еволюираме от общество за събиране на лов в земеделско общество. В началото научихме, че е възможно да подобрим културите и домашните животни, като контролираме процеса на размножаване - например, избирайки кои животни могат да се чифтосват и да предават желаните черти, и да отблъскват животни с черти, които не искаме да видим в бъдещите стада , Чрез процеса на изкуствен подбор имаме кучето Labradoodle, без коси и млечната крава. Нито едно от тези животни не съществува, докато хората не започнат да играят със селективно развъждане.

Ние също не бихме имали царевица, която вероятно е най-старият пример за селективно развъждане. Хората започват да модифицират царевицата преди повече от 10 000 години, като спасяват дребните ядливи семена от извита висока трева, която да засаждат през следващата година. В продължение на хиляди години, благодарение на това, че бяхме избрали и избрахме семената от най-силните и вкусни растения, които да отгледат на следващата година, тази скалиста висока трева еволюира в царевица. Сега е една от най-широко отглежданите култури в света.

Като вид ние знаем, че поемането на контрол върху еволюционния процес на природата може да доведе до положителни резултати и ние се възползвахме много от тази практика. Но селективното размножаване може да се случи само между сексуално съвместими растения или животни. Генетичната модификация е следващата стъпка. Сега имаме знанията, инструментите и технологиите да променяме ДНК на организма и да създаваме „супер породи“, които съдържат точно характеристиките, които искаме, и нито една от тези, които нямаме. И благодарение на нашите съвременни инструменти и напреднали знания, това вече може да се случи между несексуално съвместими растения или животни.

Как действа генетичната модификация?

Има няколко метода, които учените могат да използват, за да вмъкнат нова ДНК в растение или животно.

Един общ метод е използването на Agrobacterium tumefaciens бактерии. Много вируси и бактерии пренасят своята ДНК в клетка гостоприемник като част от естествения им жизнен цикъл. Учените използват този естествено срещащ се процес, за да вмъкнат нови нишки ДНК в растителна клетка. Те поставят гена, който искат да вмъкнат в бактерията, която след това нахлува в растителната клетка и прехвърля новия ген. Растителните клетки, които успешно приемат новия ген, се превръщат в растения, които имат желаните черти.

ГМО бяха въведени за първи път в хранителните доставки в средата на 90-те години. Сега, според някои оценки, до 75% от храната в нашите супермаркети съдържа генетично модифицирани съставки. Някои примери за генетично модифицирани храни включват:

• Соя. Соята е модифицирана така, че да понася глифозатен хербицид (Roundup). Тази модификация позволява на фермерите да унищожават плевелите, без да навредят на реколтата. Соята също е модифицирана, за да произвежда по-големи добиви, да устои на вредители и да съдържа увеличение на мастните киселини, наред с други неща.
• царевица. Царевицата е модифицирана, за да устои на царевицата, обикновен вредител по културите, или да устои на суша. В момента 142 различни видове генетично модифицирана царевица се отглеждат в Съединените щати, а американският департамент по земеделие (USDA) съобщава, че над 90% от площта на царевицата в САЩ е за генетично модифицирани култури.
• папая. Папаята е генетично модифицирана, за да устои на вируса на папайския пръстен (PRSV). Според Университета Корнел 50% от културите на папая на Хаваите вече са генетично модифицирани, за да устоят на PRSV.
• памук. Памукът е генетично модифициран, за да устои на глифосатен хербицид (Roundup). Също така е модифициран, има по-високи добиви и устоява на много насекоми, включително ерлицата, най-коварният вредител на културата.
• гъби. Някои бели гъби са били генетично модифицирани, така че отнема повече време, за да станат кафяви. Това удължава срока им на годност и води до по-малко отпадъци от храна.

Въпреки че генетичната модификация грабва заглавията напоследък, процесът не е нищо ново. Генетичната модификация съществува повече от 40 години и е широко използвана в сиренето, медицината и селското стопанство. Едва от средата на 90-те години генетично модифицираните храни са попаднали в нашите хранителни доставки - и в наши дни тази струйка се превърна в потоп.

Безопасни ли са ГМО?

Европа забрани ГМО като хранителни съставки. Тук в Съединените щати обаче производителите дори не са длъжни да етикетират продуктите си като генетично модифицирани. Според проучване, проведено от Consumer Reports, 92% от американците искат етикети, показващи дали продуктът съдържа или не ГМО съставки.

Тази липса на надзор повдига много вежди. Въпреки уверенията на Администрацията по храните и лекарствата (FDA), че ГМО са безопасни, американската организация Right to Know съобщава, че агенцията не провежда тестове на ГМО храни. Всички тестове за безопасност се извършват на доброволни начала от производителите и се предоставят на FDA, което дори не изисква компаниите да разкриват цялата информация за тестовете.

Въпреки това в научната общност има широк консенсус, че ГМО са напълно безопасни. Националните академии на науките, инженерството и медицината публикуват задълбочен доклад за ГМО през 2016 г. Според техните изследвания, ГМО не представляват риск за здравето за хората. Доклад на Световната здравна организация (СЗО) стигна до същото заключение: няма документирани отрицателни влияния на ГМО върху здравето при хората. Друго проучване, публикувано в Journal of Agricultural and Food Chemistry, анализира 20 години изследвания на безопасността на ГМО и установи, че отрицателните последици за здравето от консумацията на ГМО не са се материализирали.

Други учени не са толкова сигурни. Майкъл Хансън, доктор, старши учен в Consumers Union, орган по генно инженерство, заяви в интервю за Consumer Reports: „Няма достатъчно проучвания, за да се определи дали ГМО са вредни за хората. Но учените по света са съгласни, че ГМО имат потенциала да въвеждат алергени и да създават други нежелани промени, които могат да повлияят на здравето. "

Съвместно изявление, публикувано от над 300 европейски учени и публикувано в Science Sciences Europe, също оспорва твърдението, че ГМО са напълно безопасни. Тези учени се съгласиха „… че оскъдността и противоречивият характер на публикуваните досега научни доказателства предотвратяват категоричните твърдения за безопасност или липса на безопасност на ГМО“. С други думи, според тях няма достатъчно проучвания, за да се заключи със сигурност дали ГМО са наистина безопасни или не.

И така, какво означава всичко това за вас и вашето семейство? Е, със сигурност е смесена чанта. Множество експерти твърдят, че ГМО не представляват риск за човешкото здраве, докато други все още са скептични. В момента всички сме морски свинчета в голям експеримент за доставка на храна и никой не може да предскаже как ще се развият нещата през следващите десетилетия.

Предимства на ГМО храни

Генетично модифицираните храни имат лоша репутация сред широката публика. Въпреки това, генетичната модификация може да отговори на някои от най-належащите проблеми, с които се сблъсква човешката раса, като най-голямото е: „Как се храниш с население от 7,6 милиарда души?“ Този въпрос е още по-належащ, когато погледнете прогнозата на Обединената нация, че до 2089 г. светът ще има приблизително 11,16 милиарда души.

Нашите текущи темпове на производство на храни не могат да са в крак с нашето избухнало население. Но благодарение на генетичната модификация, повече хора в развиващите се страни могат да отглеждат критични култури, като царевица и памук, за да изхранват семействата си и да генерират стабилен доход. Според проучвания, публикувани в списание PG Economics, за 20 години генетично модифицираните култури са „… отговорни за допълнителното производство на 180.3 милиона тона соя, 357.7 милиона тона царевица, 25.2 милиона тона памучен лист и 10.6 милиона тона рапица. " Тази допълнителна храна е нахранила много гладни хора.

В нашата страна повече хора имат достъп до здравословна, питателна храна от всякога, благодарение на генетичната модификация. Генетично модифицираните култури осигуряват и редица други предимства.

1. Устойчивост на суша

Някои култури са модифицирани с висока устойчивост на суша. Това означава, че хората в райони със силно засушаване, като Африка, могат да отглеждат повече храна, да изпитват по-малко недостатъци на реколтата, да напояват по-малко вода и да имат по-високи добиви.

2. Намаляване на загубата на култури

Генетичната модификация подобрява добивите от култури в продължение на повече от две десетилетия. Това означава, че получаваме повече храна на декар, отколкото сме свикнали. Това е изключително полезно за фермерите, които могат да печелят повече от всеки декар, както и за населението като цяло, тъй като ние сме в състояние да отглеждаме повече храна, за да нахраним повече хора.

Колко по-високи са добивите? Те се различават при всяка култура, но проучване, публикувано в списанието Scientific Reports, посочва, че добивите от царевица са с 25% по-високи благодарение на генетичната модификация. Това е доста важно.

Важно е да се разбере, че според Алианса за наука на Корнел, културите не са генетично модифицирани, за да увеличат добивите. Получаваме по-високи добиви, защото губим по-малко растения от суша, болести и вредители. Според изследвания, цитирани от Cornell, средно генетично модифицираните култури имат 22% по-висока доходност и осигуряват на земеделските производители 68% повече печалба.

3. По-малко замърсяване

Някои култури, като соята, са проектирани като култури с ниска обработка. Това означава, че те могат да оцелеят, без земеделските стопани да трябва да разграждат почвата многократно, за да намалят плевелите и да проветряват почвата. Насажденията с ниска обработка намаляват използването на дизелово гориво по време на процеса на отглеждане, което от своя страна излъчва по-малко замърсяване в атмосферата и води до по-малко ерозия.

4. По-малка зависимост от пестициди и хербициди

Някои култури са модифицирани, за да устоят на определени насекоми и болести. Това означава, че се използват по-малко пестициди и хербициди, което води до по-устойчиво земеделие и по-малко замърсяване на водата. По-малкото разчитане на тези химикали също спестява пари на фермерите и е по-добро за тяхното здраве.

Например генетиката Памела Роналд, интервюирана от физика Нийл деГрас Тайсън, заявява, че над 300 000 души умират всяка година поради излагане на инсектициди. Растенията, които са генетично модифицирани, за да устоят на тези насекоми, изискват малко, ако някакъв химичен инсектицид, което означава безброй животи, биха могли да бъдат спасени в развиващите се страни, които отглеждат тези растения.

5. По-здравословна храна

Някои соя имат подобрен хранителен профил, с повече витамини и здравословни мазнини и без трансмазнини. Изследване, публикувано в списанието Scientific Reports, установи, че генетично модифицираната царевица съдържа по-малко токсини като микотоксини, фумонизин и трикотецен в сравнение с обикновената царевица.

6. Резистентност към болести

Учените работят за спасяването на портокаловата реколта във Флорида от смъртоносна болест, наречена озеленяване на цитрусови плодове, която смлява портокалите и спира процеса на зреене. Болестта пробива път по целия свят и навлезе в САЩ през 2005 г..

Както съобщава The New York Times, изследователите са прекарали години да търсят планетата, търсейки портокалово дърво, устойчиво на болестта, за да могат да се размножават от него, но то просто не съществува. Това означава, че отговорът за спасяването на портокалите на Флорида се крие в генетичната модификация. Докато изследователите работят върху разработването на дърво, имунизиращо към озеленяване на цитрусови плодове, той все още е на разстояние от 10 до 20 години, а дотогава културите ще бъдат съкратени.

Но WIRED съобщава, че местна цитрусова компания разработва различен подход, използвайки генетично модифициран вирус, за да достави протеини от растението спанак, които ще убият бактериите. Оказва се, че спанакът има антибактериални протеини, които са особено ефективни за борба C. liberibacter, бактерията, която причинява цитрусово озеленяване.

Дебатът за златен ориз

През 1982 г. Организацията на Рокфелер започва да търси начини за подобряване на хранителния профил на ориза, който е основният хранителен източник за над половината от населението на света. До 1999 г. двама учени - Инго Потрикус, професор Emeritus от Института по растителни науки на Швейцарския федерален технологичен институт и професор Петер Бейер от Центъра за приложни биологични науки, Университета на Фрайбург, Германия - разработиха генетично модифициран ориз, наречен „ Златен ориз. " Potrykus и Beyer създават Златния ориз, като вмъкват два нови гена в ориза ДНК: Psy (фитоенсинтаза) от растението нарциси и Crtl (каротин десатураза), намира се в почвената бактерия Erwinia uredovora. 

Златният ориз съдържа високи нива на витамин А, който може да помогне на милиони деца в Азия и Африка, които страдат от недостиг на витамин А. СЗО изчислява, че приблизително едно до два милиона деца под 5-годишна възраст умират всяка година от дефицит на витамин А, докато други 500 000 страдат от необратима слепота заради дефицита. Милиони животи могат да бъдат спасени чрез разпространение на Златен ориз и насърчаване на земеделските производители в развиващите се страни да развият новия щам.

Разбира се, като всеки въпрос около генетичната модификация, Златният ориз има своите възпрепятстващи фактори. В интервю за NPR, Нет Дано от групата на ETC, привърженик на дребните земеделски производители, каза: „Шепа корпорации в развиващите се страни са пожънали милиарди печалба от продажбата на генетично модифицирани семена и собствени хербициди.“ Накратко, Дано смята, че докато Златният ориз може да помогне на недохранени деца в развиващите се страни, в крайна сметка всичко е свързано с печалбата и връзките с обществеността.

Някои критици твърдят, че има и други начини за решаване на проблема с дефицита на витамин А, без рисковете за околната среда, породени от генетично модифицираните оризови култури. Например, бихме могли да разпространяваме капсули с витамин А с висока доза на деца в предучилищна възраст. Въпреки че това може да бъде ефективна стратегия, такива програми често се спират поради липса на финансиране, медицински персонал или инфраструктура. В резултат на това само малка част от децата получават препоръчителната доза.

Въздействието върху околната среда

Много критици на ГМО са загрижени за въздействието върху околната среда от засаждането на генетично модифицирани култури, главно поради кръстосаното опрашване. Кръстосаното опрашване се случва, когато едно растение опрашва друго растение от различен сорт, създавайки нов непредвиден щам.

Например шоколадовият джоджен и ментата са и двете растения в семейството на ментата. Когато са засадени твърде близо заедно в градина, те често се опрашват кръстосано. Резултатът е смесване на двете разновидности - което на повърхността не звучи като голяма работа. Потомството на това кръстосано опрашване обаче може да има странни или дори неприятни вкусове и да липсва лекарствените качества на истинската мента.

Когато погледнете кръстосаното опрашване на селскостопанско ниво, можете да видите как това може да се превърне в истински проблем. Представете си търговски фермер, който отглежда генетично модифицирани култури в своите ниви. Полетата до него принадлежат на сертифициран биологичен фермер, ангажиран с отглеждане на не-ГМО култури. За биологичния фермер кръстосаното опрашване е реална заплаха. Вятърът може да издуха прашец от генетично модифицираната царевица в полетата му или пчелите да транспортират прашец от генетично модифицираните култури. Това би замърсило културите му и би довело до загубата на „биологичния“ му статус, както и доходите от тези култури.

В друг пример, Scientific American съобщава, че двама учени забелязват растение от рапица, растящо до паркинг в Северна Дакота. Любопитно е, че изкорениха растението, занесоха го в лабораторията и го изпробваха. Те открили, че растението рапица съдържа протеини, направени от изкуствено въведени гени. Докато учените пътували през държавата през това лято, те открили генетично модифицирана рапица, растяща навсякъде в дивата природа - дори, в някои случаи, далеч от всички близки полета на рапица.

Това, което засяга учените е, че когато генетично модифицираните растения се смесват с местните растения, те започват да се развиват по нови, неочаквани начини. Canola е особен проблем, тъй като има поне осем съвместими диви плевели, с които може да се опрашва, което му дава много възможности за смесване с други растения и създаване на нови сортове. Генетично модифицираната рапица може да предаде определени черти, като устойчивост на засушаване, на плевели, които земеделските производители трябва да поддържат. Тези нови черти могат да позволят на плевелите да станат по-силни и по-инвазивни.

Критиците също са обезпокоени, че генетично модифицираните култури могат да създадат нови, устойчиви на пестициди насекоми. Изследвания, публикувани в списанието "Земеделие и околна среда", установяват, че розовият сар е устойчив на генетично модифициран памук. Това беше наблюдавано за първи път в Индия и сега се показва в Китай, САЩ, Австралия и Испания.

Кои храни съдържат ГМО съставки?

Краткият отговор на този въпрос е „повечето от тях.“ През 2014 г. Consumer Reports закупи над 80 преработени храни и ги тества за ГМО съставки. Според техните изследвания почти всички продукти, които не са заявявали претенции относно ГМО съставки, съдържат значителни количества генетично модифицирана царевица или соя. Някои от продуктите, които са тествали положително за ГМО съставки, включват:

• Плодови бримки на Келог
• Jiffy Corn Muffin Mix
• General Mills Corn Chex
• Boca Оригинални вегетариански вегетариански бургери
• Quaker Life Original
• Каши GoLean
• Дорито фурна печено Начо
• Тортилас с бяла царевица
• Формула за кърмачета Similac Soy Isomil
• Enfamil ProSobee Soy Infant Formula
• MorningStar Farms Chik'n Nuggets

Избягване на ГМО

Избягването на генетично модифицирана храна е трудно в тази страна, тъй като от компаниите не се изисква да етикетират храните си като генетично модифицирани. Безопасно е да се каже, че ако купувате всякакъв вид преработена храна, тя вероятно ще съдържа някои ГМО съставки.

Добавянето към предизвикателството е, че макар само шепа стокови култури, като царевица и соя, да се разпространяват широко на хранителния пазар в САЩ, тези съставки се обработват силно и се поставят в пакетирани храни под голямо разнообразие от етикети. Според проекта, който не включва ГМО, тези етикети могат да включват:

• Аминокиселини
• алкохол
• Аспартамът
• Аскорбинова киселина
• Натриев аскорбат
• Лимонена киселина
• Натриев цитрат
• Етанол
• Ароматизатори (както „натурални“, така и „изкуствени“)
• Царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза
• Хидролизиран растителен протеин
• Млечна киселина
• Малтодекстрините
• меласа
• Мононатриев глутамат (MSG)
• Захароза
• Текстуриран растителен протеин (TVP)
• Ксантанова дъвка
• Витамини
• оцет
• Продукти с дрожди

Най-добрият начин за избягване на ГМО храни е закупуването на артикули с етикет „Non-GMO Project“. Тази нестопанска цел осигурява проверка на трети страни за храни и продукти, които не са ГМО. Можете да разберете повече в пълния му списък на проверени продукти без ГМО. Някои популярни продукти от този списък включват:

• Синьо диамантено бадемово мляко
• Дайя кисело мляко, сирене и десертни продукти
• Микс за бисквитки на Annie's Chocolate Chip
• Органично универсално брашно със стрелка
• Каскадска ферма Био ферма Стойка Реколта Червена боровинка, Клен и див ориз Гранола
• Гръдна ябълка от органична билка от Applegate

Стотици марки, произвеждащи хиляди продукти, поеха ангажимент да използват не-генетично модифицирани съставки, а броят продължава да расте. Компаниите разбират, че голям сегмент от потребители са готови да платят повече за продукти, които не съдържат ГМО, и търсят съставки, за да задоволят това търсене.

Трябва обаче да бъдете скептични, когато четете етикети. Терминът „натурален“ не означава „без ГМО“. Според Consumer Reports почти всички тествани от тях продукти, които са били етикетирани като „натурални“, съдържат значително количество ГМО съставки.

Заключителна дума

Харесва ви или не, генетично модифицираната храна вероятно ще остане тук. Въпреки това, изглежда, настоящите изследвания стигат до заключението, че генетично модифицираната храна е безопасна. И е трудно да се отрече, че генетичната модификация прави положителна промяна в целия свят, като увеличава предлагането на храна.

Ако се притеснявате от консумирането на генетично модифицирана храна, един от най-добрите начини да го избегнете е да започнете домашна градина, използвайки семена от наследници. Когато поемете контрола върху хранителните си доставки и отглеждате своя собствена, няма въпрос за това какво ядете.

Какви са вашите мисли за ГМО? Загрижени ли сте или смятате, че тези храни са безопасни за семейството ви?