Трябва ли да се присъединя към AmeriCorps? - Ползи и недостатъци на услугата

Макар и по-малко известен от Корпуса на мира, AmeriCorps е по-подходящ за много хора. Независимо дали искате да служите няколко месеца или година, някъде в родния си град или в град от другата страна на страната, на пълен работен ден или на непълно работно време, вероятно ще намерите нещо, което да предизвика интереса ви.

10-месечният ми мандат с AmeriCorps приключих през 2015 г. в здравен център в Бостън, работещ с латиноамериканската общност. Въоръжен с бакалавърския си на испански, AmeriCorps ми даде възможност да живея в нов град, като същевременно усъвършенствах езиковите си умения. Освен това ме научи как да работя в професионална обстановка, да науча повече за социалните системи в Съединените щати и да открия какво е да се занимаваш със социална работа.

Рядко намирате работа извън колежа, която може да ви даде всичко това.

Произход на AmeriCorps

Докато AmeriCorps официално е създаден през 1993 г., клонове на програмата съществуват и преди.

Доброволците в служба на Америка (VISTA) са първите, създадени от президента Линдън Б. Джонсън като част от неговата война срещу бедността през 1964 г. По онова време тя е била известна до голяма степен като „вътрешен Корпус на мира“. Популярността за войната срещу бедността в крайна сметка намалява, но според The ​​Washington Post VISTA се смята за успех, тъй като създава нови работни места за безработни американци.

През 1990 г. президентът Буш последва своите предшественици, които се стремяха да увеличат доброволчеството на вътрешния пазар чрез подписване на Закона за националните и общностните услуги. Този акт спомогна за въвеждането на допълнителни програми, включително Националния корпус на гражданските общности (NCCC), създаден през 1992 г..

Скоро след това, през 1993 г., президентът Клинтън създава Корпорацията за национално и обществено обслужване (CNCS), която свързва всичко заедно. CNCS е създаден с цел да улесни по-лесни срещи между американци и различни сервизни сайтове. Той съвпадна с официалното основаване на AmeriCorps.

Според NationalService.gov, програмата е постигнала впечатляващи числа от създаването си:

• Повече от 1 милион членове са завършили услугата
• Над 4 милиарда часа обслужване бяха изпълнени от тези членове
• Обслужваните сайтове в САЩ сега общо 21 600

Опции за доброволци

AmeriCorps е разделена на три основни програми: AmeriCorps VISTA, NCCC, както и държавни и национални.

AmeriCorps VISTA

Фокусът на тази програма е да помогне на хората и общностите да се издигнат от бедността. С включването на доброволци в организации със съвместими цели, целта е да се ускорят местните благотворителни инициативи. Това е ангажимент на пълен работен ден и обикновено включва едногодишен срок.

Примерните програми включват:

• Работа в хранителна килерче и био градина, спомага за увеличаване на достъпа до здравословна храна. Понастоящем съществува подобна програма, която обслужва студенти и техните семейства в Тенеси.
• Служи в организация, която работи със студенти с ниски доходи, за да предостави информация и оборудване, свързано с видео работа, включително звук, редактиране, композиция на картини и осветление. В селската Монтана се провежда текуща програма като тази.

AmeriCorps NCCC

Разбити в Традиционен корпус и корпус на FEMA, доброволците на NCCC работят 10 месеца за справяне с нуждите на общността, причинени от бедствия.

Традиционните доброволци от корпуса използват директна намеса за реагиране на бедствия. Примерите включват:

• Инсталиране на торби с пясък в общностите, за да се намали въздействието на бедствията от наводнения.
• Изграждане на жилища с ниски доходи, за да се облекчат проблемите на приюта.
• Премахване на растителността, която е вредна за околната среда и местната икономика, засаждане на нови дървета на тяхно място.

FEMA Corps е насочен към тези, които искат да развият професионални умения в извънредни ситуации. Опитът е натрупан в широк спектър от дейности, включително:

• Помощ на онези, които оцелеят при бедствия, попълват заявления за спешна помощ.
• Изграждане и управление на приюти за подпомагане на събирането на семейства и техните домашни любимци след бедствие.

Държавна и национална АмериКорпс

Най-гъвкавите от всички програми, членовете могат да работят на непълно работно време или на пълен работен ден, като служат в местна или национална организация в различни области, като образование, помощ при бедствия, ветерани и здравни услуги. Примерните програми включват:

• Подпомагане на двойки студенти с младежи с ниски доходи за наставнически взаимоотношения. Програма като тази в момента съществува във Върмонт.
• Набиране на студенти по дентална медицина, които да подпомагат дейностите по терен, които улесняват достъпа до дентални услуги за общностите с ниски доходи.

Предимства на услугата

AmeriCorps може да ви настрои за светло бъдеще в кариерата ви, като предоставя практически опит, ценни възможности за работа в мрежа и обучение за професионални умения. Всъщност някои невероятно успешни хора започнаха с AmeriCorps.

Macon Phillips, след като служи с AmeriCorps VISTA през 2001 г., продължи да разработва и управлява онлайн програмата на администрацията на Обама. Blair Brettschenider използва опита си с AmeriCorps VISTA през 2010 г., за да започне собствена нестопанска цел, наречена GirlForward, която дава на младите момичета, които идват от менторство и разкъсани от войната държави, и възможности за образование. Вижте AmeriStories за още примери.

Тук са очакваните професионални и лични ползи.

1. Разгледайте нов град с нови приятели

Преминаването до нов град може да бъде плашещо. За щастие, на повечето разположения завършвате с група членове, които са на вашата възраст и в подобни ситуации. Няма гаранции, но винаги има шанс тази група да действа като система за поддръжка и дори като приятели.

Необходим е определен тип човек да направи нещо като AmeriCorps. Не всеки е готов да отдели част от времето, работейки за малко пари. Вероятно ще имате това общо с вашите връстници на AmeriCorps, както и други подобни интереси, свързани с вашата зона на обслужване.

Живеенето с ограничена стипендия означава, че ще ви е интересно да правите същите безплатни или евтини дейности заедно. Това ви дава нова оценка за това колко град може да предложи. Ще откриете, че там се случва повече, отколкото бихте очаквали.

Бостън (градът ми на обслужване) далеч не е евтино място за живеене. Докато се сприятелих извън моята група AmeriCorps, беше трудно да намеря споделени интереси и дейности. Моята група AmeriCorps, от друга страна, се интересуваше от посещенията на арт студия, концерти в близките паркове, Шекспир на Еспланадата и изгрева на йога през лятото - всички те бяха безплатни.

2. Спечелете професионален опит

Една от основните причини хората да правят сервизен срок с AmeriCorps е да видят какво е да работиш в определена професия. Ако гледате AmeriCorps, вероятно имате специалност или планирате да спечелите такава. Това не означава, че знаете със сигурност кой тип кариера искате да продължите, но студентският дълг вероятно ще бъде част от вашето бъдеще.

Професионален съвет: За да намалите тази тежест, разгледайте 16 начина за намаляване и избягване на прекомерния дълг на студентския заем.

AmeriCorps е отличен начин да видите какво е да работите в областта на интересите си и да прецените дали е подходящ. Ако научите, че това не е съвсем правилно, можете да избегнете по-нататъшното си образование в тази област и да губите пари. Измислянето на кариерния ви път не е лесен подвиг, но AmeriCorps ще ви даде повече яснота, отколкото бихте очаквали.

Имах всяко намерение да стана социален работник и да се върна на училище за магистърския си. Моята позиция в AmeriCorps беше много подобна на социалната работа и бързо ме научи, че това не е нещо, което искам да правя с прехраната. Това ми даде нова представа и също ми спести много време и пари.

3. Квалифицирайте се за награди за образование

В зависимост от вашата програма и колко дълго служите, AmeriCorps ще изплати част от вашите заеми или ще ви даде пари за изплащане на бъдещи заеми. Според NationalService.gov, членовете на AmeriCorps са получили общо 3,3 милиарда долара чрез наградите Segal AmeriCorps Education Awards.

За моя 10-месечен срок на обслужване ми бяха дадени 5600 долара за изплащане на заеми от бакалавърската ми степен. Аз също имах възможността да приема бонус за край на услугата в размер на 1200 долара, така че ако нямате заеми или не планирате да трупате никакви, все пак ще получите малко повече в края. Точната сума на наградата варира в зависимост от вашия ангажимент за услуга:

4. Подобрете вашата професионална мрежа

Данните от Националния център за статистика на образованието показват, че през 2015 г. 2,8 милиона завършили влязоха в работната сила, като равнището на безработица е най-ниското ниво за седем години. Много от завършилите студенти очакват степен, която да е достатъчна, за да се намери работа, но просто няма достатъчно работни места. Хората се нуждаят от конкурентно предимство и AmeriCorps може да ви даде това.

Срокът на услугата може да служи като един дълъг пробен период за получаване на заетост на пълен работен ден. В зависимост от вашия сайт за услуги, вероятно ще има възможности за работа във вашия действителен сайт или може би с друга организация, с която работите в тясно сътрудничество. Ако направите добро впечатление по време на мандата си, ще имате голям крак нагоре в сравнение с другите завършили.

Аз лично мога да удостоверя, че присъствието на AmeriCorps във вашето резюме ви разделя. Ангажирането на срок за обслужване говори силно за вашия характер. Това е нещо, което много работодатели ще разпознаят, оценят и търсят.

5. Възможности за професионално развитие

По време на мандат с AmeriCorps, повечето сайтове предлагат и насърчават възможно най-много възможности за професионално развитие. Ще има множество обучения, свързани с вашата зона на обслужване, по време на които можете да получавате различни сертификати. Например всеки втори петък от моята програма завършихме доброволчески проекти и проведохме дискусии, свързани със сферата на здравеопазването, бездомността, психичното здраве и други.

Някои сайтове ще ви позволят да вземете класове, които се отчитат към часовете ви, ако можете да докажете, че е свързан с вашата зона на обслужване. Няколко души от моята програма успяха да вземат уроци по испански и португалски език в местен колеж, получавайки ги платени чрез нашата програма, тъй като обслужвахме основно испано-говорящи хора. Можете също така да подадете доброволен труд в други организации, като използвате тези часове, за да достигнете необходимото време за обслужване.

Като цяло можете да печелите часовете си по най-различни начини, като отделите годината на службата си, за да проучите и научите повече за потенциалното си поле и за себе си. Всички тези постижения изглеждат чудесно във вашата автобиография.

Съвети за успех

Дори ако AmeriCorps е идеален за вас, все още има начини да подобрите годината на обслужване. Ето няколко съвета, които трябва да имате предвид.

1. Разберете клопките на дългосрочното доброволчество

AmeriCorps е това, което решите да го направите. Колко хора сте чували да казват, че в един перфектен свят ще напуснат работата си и ще прекарат живота си доброволно? Но те не го правят. Това е така, защото доброволчеството не винаги плаща сметките. AmeriCorps просто едва плати сметките ми. Може да бъде лесно да се съсредоточите върху това, което ви липсва, като нямате нормална платена работа. Доброволците често мечтаят за скъпи вечери, пищни ваканции и несериозни разходи. Може да започнете да чувствате, че заслужавате „повече“, особено ако имате степен.

Реалността е, че всичко е свързано с вашата перспектива. Фокусирането върху това, което ви липсва, като не ви се плаща повече, не прави нищо за вас или вашето щастие. AmeriCorps ви предоставя много възможности, които другите работни места не биха направили; важно е да се има предвид това.

Паричният аспект не е единствената част, която може да направи дългосрочното данъчно облагане. Вашата работа ще ви помоли да давате постоянно и да помагате на всички около вас. Доброволчеството през почивните дни е едно, но услугата на пълен работен ден може да бъде изтощителна. Бързо ще научите дали да влезете в сервизна професия е подходяща за вас.

Печеленето на време за себе си е от решаващо значение, за да останете щастливи. Когато вашата работа на пълен работен ден дава толкова много от себе си на другите, може да е лесно да забравите да направите себе си приоритет. В крайна сметка поддържането на щастие ви позволява да обслужвате по-добре вашата общност. Това може да стане по най-различни начини. За мен открих йога. Докато йога често е скъпа и следователно не е реалистична, намерих студио, което ми позволи да взема безплатно часове в замяна на подписване на ученици в клас и задържане до късно, за да помита подовете.

2. Използвайте финансовата си ситуация, за да разберете по-добре бедността

Чрез AmeriCorps ще получите стипендия и обикновено хранителни марки. Точната стипендия варира, тъй като обезщетенията се коригират леко за местните разходи за живот. Това обаче никога не е много пари.

Стипендията е напълно управляема, ако сте честни и реалисти със себе си. Ако обичате да хапвате навън всеки ден, тогава това може да не е правилният избор. Или може би е умно да изберете сайт за услуги в родния си град, където да продължите да живеете със семейството си.

Ако вече имате дълг от колежа, тогава повечето заеми не трябва да събират лихви по време на вашия мандат. Финансовата ситуация на всеки е различна, но ако имате други сметки за плащане и не много в спестовната си сметка, тогава AmeriCorps може да е борба (но не невъзможна).

Професионален съвет: За повече помощ, разгледайте 25 лесни начина да спестите пари при стегнат бюджет.

Плюсът е, че ще знаете точно колко пари да очаквате всеки месец. Следователно, можете напълно да планирате да живеете в рамките на своите средства. Повечето хора нямат представа, че е наистина възможно да се живее на малка сума пари. Тъй като годината на службата ми приключи, се почувствах по-благодарна за средно платените работни места, които моите приятели биха счели за финансово недостатъчни. Аз също се притеснявам по-малко за парите, защото моят термин AmeriCorps ме научи на силна финансова отговорност. След като живея от 14 000 долара на година в Бостън, знам, че мога да накарам всеки бюджет да работи.

Обслужването също ще ви даде нова оценка за хората, които живеят под прага на бедност, което отчасти е смисълът на малка стипендия. В зависимост от условията на услугата ви, ще имате право да получавате марки за храна. Всички в моята програма ги използваха, защото беше необходимо да се сближат краищата. Научих, че наличието на EBT карта, която действа точно като кредитна карта, може да ви осигури безплатен или евтин достъп до много музеи в Бостън. Използването на EBT карта на публичния пазар ви позволява да удвоите разходите си. (Това се отнася за много градове!)

Но важният урок, който научих, беше смирението. Първите няколко пъти, когато премахнах EBT картата си, изпитах толкова много срам. Ползата от това да действа като кредитна карта е, че никой не знае каква форма за плащане използвате освен касата. Въпреки това все още се притеснявам от предположенията, които се правеха за мен за използването на тази карта. Разбирането на бедността ви дава перспектива, която не би могла да бъде спечелена по друг начин. Той променя начина, по който гледате на тези проблеми, засилвайки съпричастността ви към онези, които се борят да свържат целите си.

3. Проучете внимателно програмата и сайта

Програмите на AmeriCorps варират значително в зависимост от естеството на услугата. Например, някои програми на FEMA изискват членовете да носят униформа, да участват в ежедневни физически активности и да живеят при строг график. Някои изискват членове да живеят в общежитие, докато други ви позволяват да живеете където пожелаете.

Тези различия са важни и ще повлияят на качеството на вашето време в AmeriCorps. Колкото повече време прекарвате в проучване на подробностите за вашата програма, както и мислите критично за това, което наистина ви подхожда най-добре, толкова по-вероятно е да имате положителен опит.

4. Помислете за ограниченията на вашата роля

С много работни места в AmeriCorps, вашата роля ще бъде ясно дефинирана. Тези работни места са проектирани по начин, по който те могат да бъдат предавани от член на член, докато завършат срока на службата си. Следователно може да няма голяма гъвкавост или място за творчество.

В допълнение, това е финансирана от правителството позиция. Това означава, че има определени ограничения за това какво можете да направите и колко отговорност ще ви бъде дадена. Например, докато излежах срока си в здравен център, беше строго забранено да говоря с пациенти за аборт. Ако пациент го възпита, трябваше незабавно да го предам на друг член на персонала. Беше забранено дори да се дава емоционална подкрепа.

Разбирането на точно какви са вашите отговорности ще доведе до по-малко разочарование.

Заключителна дума

Година с AmeriCorps е наистина уникална. „Вътрешната версия на Корпуса на мира“, както често се споменава, е чудесна стъпка за тези, които искат да получат опит, преди да се присъединят към работната сила и да се върнат на общност в собствената си страна. Също така е идеален за всеки, който иска да стане част от програма със силна мрежа от възпитаници, която ще ви подкрепи дълго след като се изпълни срока ви за обслужване..

Живеенето на малък бюджет е предизвикателно. Това ви дава нова оценка за малките неща и ви показва на какво наистина сте способни. Да се ​​поставите в неудобни ситуации е, когато научите точно какво можете и не можете да направите. По-често, отколкото не, ще видите, че сте способни на много повече, отколкото някога бихте очаквали.

Ще видите и друга страна на общността, отколкото бихте имали, като работите на друга работа. Директното обслужване е нещо, което ще оцените за години напред.

Добровол ли сте някога? Ако е така, какво научихте от опита си?