Как да се противопоставим на тази тайна технология за производство на технология

Все още обмислям този въпрос, след като смених крушката, направих малко проучване и попаднах на документален филм, наречен „Конспирацията на крушките“, който обсъжда крушка, която непрекъснато гори в пожарната станция в Ливърмор, Калифорния в продължение на повече от 115 години. Ако тази крушка все още работи след век, защо моите скъпи крушки за баня не издържат повече от година или две?

Оказва се, че отговорът може да се дължи на стратегия, наречена „планирано остаряване“.

Индустриален термин, използван от търговци и производители, планирано остаряване е практиката да се направи продукт остарял или архаичен в рамките на определен период. Това става чрез въвеждане на по-нова, „по-добра“ или по-модерна версия или чрез умишлено проектиране на продукта, който да се счупи и да стане безполезен бързо. Планираното остаряване стимулира потребителското търсене и гарантира бъдещи продажби. Това също означава, че изпращаме нашите неща на депото с все по-тревожен темп и харчим пари за често замяна на предмети, които са били в продължение на десетилетия или дори цял живот.

Историята на планираното остаряване

Концепцията за планирано остаряване се заражда през 1929 г., когато Алфред П. Слоун, президент на General Motors, и Чарлз Кетъринг, ръководител на научните изследвания на GM, осъзнават, че пазарът на автомобили в Съединените щати е близо до насищане. Почти всяко семейство в страната, което искаше да притежава автомобил, вече го направи. За да останат печеливши, производителите като GM трябваше да започнат да продават нови автомобили на хора, които вече имат коли. За целта Кеттеринг предложи те да генерират недоволство в тези собственици на автомобили, като предлагат по-нови модели на тези превозни средства, създавайки търсене и по този начин увеличавайки продажбите.

Имайки това предвид, GM започнаха да актуализират облика на своите автомобили, монтирайки нови екстериори над изпитаното шаси на съществуващите си модели и добавяйки нови функции и ощипвания към интериора. Така започна смяната на моделната година, при която всяка година превозно средство претърпява известна промяна в дизайна, за да го отличи от едноименното превозно средство, което се продаваше предишната година. Тази стратегия беше толкова успешна, че по времето, когато Слоан се оттегли от ръководителя на компанията през 1956 г., напълно половината от колите, продавани в САЩ всяка година, са били произвеждани от GM.

Други компании и производители бързо разбраха тайната на успеха на GM не беше просто да чакат даден продукт да се износва или да се разпадне самостоятелно, а инженеринг или планиране на смъртта на продукта, за да стимулира продажбите. Това може да стане или чрез изграждане на функция за отказ или чрез пускане на пазара на по-нови и по-добри версии на продукта всяка година, за да се стимулира потребителското търсене. Voila: планирано остаряване.

Видове планирано остаряване

Има три различни вида планирано остаряване и компаниите често използват една или повече от тези стратегии, за да ни накарат да се разделим с нашите вещи и да надстроим до по-нови, различни версии по-често, отколкото е строго необходимо.

1. Остаряването на функцията

Функционалното остаряване идва с появата на „новата и подобрена” версия на продукт, който функционира по-добре от предшественика си. Независимо дали става дума за нов дизайн, добавени функции или технологичен напредък, функционалното морално остаряване се подпомага от компаниите под прикритието да подобрим живота си.

Има обаче много случаи, в които функцията на по-нов продукт е само незначително по-добра от старата. Например, ако по-новият модел на пералня твърди, че е по-енергоефективен от миналогодишния модел, струва си да проучите колко по-ефективна е машината, преди да натиснете леко „купете“ и изпратите стария си на сметището. Освен ако новата версия на който и да е продукт не ви спести поне 50% повече енергия или вода, вероятно е по-добре просто да запазите старата. Минутните печалби в ефективността не си струват екологичните разходи за изхвърляне на идеално добър, все още функциониращ продукт. Земята и портфейлът ви са по-добри, ако просто запазите този, който вече притежавате.

Функционалното остаряване може също да подтикне производителите да прилагат някои необичайни дизайнерски решения в името на модернизацията на своите продукти. Всеки, който се е возил на предната седалка на автомобил от средата на 90-те години, вероятно е преживял близък разговор с обезглавяване от автоматичната лента на предпазния колан. Тази функция беше популярна сред производителите на автомобили от няколко години и въведена като забавна нова функция, но всъщност не беше желана надстройка и бързо премина пътя на Ford Edsel.

Подхождайте към технологичния напредък, който цели да подобри функцията с повишено внимание. Вместо наистина революционен дизайн и функционалност, технологичните компании често правят малки ощипвания, които след това се разгръщат като най-новото задължително. Apple например пусна iPad 3 през март 2012 г., а iPad 4 направи своя дебют през декември същата година. Критиците поставят под въпрос колко повече функционалност компанията успя да разработи и инсталира в устройство за осем кратки месеца. Имаше ли наистина достатъчно промени и актуализации, за да заслужи чисто нова версия на устройството, или Apple просто създаваше функционално остаряване?

2. Остаряването на качеството

Качествено морално остаряване възниква, когато даден артикул престане да работи, което налага закупуването на по-нова версия на този артикул. Това звучи доста безобидно, докато не разберете, че производителите често са обвинявани, че целенасочено правят артикули като мобилни телефони и електрически крушки, така че да издържат само няколко години, когато биха могли - ако са направени с по-добри или с по-лесно взаимозаменяеми части - да издържат много по-дълго.

Помислете за това: Вероятно подменяте смартфона си всяка година или две, когато батерията започне да се изтощава и няма да задържи заряд толкова дълго, или докато вашето хранилище се запълва, защото новите приложения и периферни устройства заемат все повече и повече място. Много производители на телефони, сред които шефът на Apple, попаднаха под обстрел за проектирането на телефони по начин, който забранява на потребителя просто да купува нова батерия или да заменя RAM според нуждите. Вместо да изключваме части, ние сме принудени да купим изцяло ново устройство.

Ако акумулаторът на колата ви спря да работи, няма да свиете рамене и да отидете да си купите нова кола. Но за някои продукти потребителите са били обусловени да заменят цялото нещо веднага щом едната част се счупи. Ние сме на милостта на компанията, която прави продукта, независимо дали става въпрос за мобилен телефон, домашен принтер или дори фурна за тостер. През 2011 г. Apple премина на собствена, специализирана винтова конструкция, наречена „Пенталоба“, която е оформена като цвете и невъзможна за достъп, освен ако нямате отвертка с форма на пенталоба - не е точно инструмент, който повечето от нас имат в нашата кутия с инструменти.

Ако компаниите умишлено съкращават жизнения цикъл на определена част от даден продукт или конструират артикула така, че потребителите да не могат да го отворят и да заменят тази част, а вместо това трябва да купят изцяло нова версия на продукта, това е морално остаряване в действие.

3. Остаряването на желанието

Отличителен белег на много индустрии, остаряването на желанието е, когато се пусне по-нова, по-модерна версия на нещо, а вашият настоящ продукт - независимо дали става въпрос за дънки за обувки, телевизор с тръби с катодни лъчи или бокс седан - изглежда стар и остарял в сравнение.

Промените в стила са основният двигател на модната индустрия. Как да накарате хората да изхвърлят перфектно хубави дрехи, които вече притежават и вместо това да излязат и да си купят нови неща? Променяте това, което е и не е „модерно“. Дизайнерите не правят революция как хората носят ризи; те просто променят цветовете и шарките, за да направят новите си ризи по-привлекателни от тези, които вече седят у дома на рафта ви.

А остаряването на желанието не е ограничено до модната индустрия. Точно както Sloan и Kettering се върнаха през 30-те години, днес производителите променят външния вид и характеристиките на своите продукти, за да ни заменят идеално добри артикули, само защото те вече не са най-новият стил. Помислете собствениците на жилища да заменят черно-белите, пластмасови предни уреди с по-модерните неръждаеми стомани или да разкъсате плотове Formica, за да ги замените с гранит или месарски блок. Тези материали и облицовки се считат за по-модерни, отчасти поради изобилието от дизайнерски и реновиращи шоута, които ги отличават. Така че хората избират да „надстроят“ и да изхвърлят по-старите, работещи, но вече остарели версии, с които са дошли техните кухни, защото тези материали и довършителни работи вече не са желани.

Добро планирано ли е остаряването??

В този момент може да почувствате, че планираното морално остаряване е ужасен залог, използван от маркетолозите, за да ни накара всички да се счупим, разточителни потребители. Има обаче няколко въздействия на остаряването, които си струва да се разгледат.

От една страна, ако всяко едно нещо, което сме използвали и консумирали, е било продължило десетилетия или векове, напредъкът ще спре. Няма да има търсене на иновации или нови идеи, защото компаниите няма да имат стимул непрекъснато да търсят по-добри начини за проектиране или производство на артикулите, които използваме всеки ден. Без иновации всички ние все още ще се обаждаме по нашите стационарни телефонни станции и изпращаме дискети с информация напред и назад чрез interoffice поща, вместо да сваляме текстове и имейли с нашите смартфони.

Иновациите могат също да стимулират конкуренцията на пазара. След газовата криза през 70-те години на миналия век американците започват да купуват автомобили, произведени от японски и немски произход, тъй като са по-ефективни и имат по-добър пробег от американските колеги, които бълват хора на помпите. За да се конкурират, американските производители започнаха да разработват и предлагат на пазара собствени автомобили с икономия на гориво, което доведе до по-голяма свобода на избор за купувачите на автомобили. Когато се прави правилно, остаряването стимулира нови идеи, по-добри технологии и художествена изява, които могат да подобрят живота на потребителите по-добър.

Как да се борим с планираното остаряване

Въпреки че може да бъде сила за добро по отношение на иновациите и дизайна, ако остане без проверка, планираното остаряване все още е заплаха за нашите бюджети и нашата планета. И така, какво може да направи обикновеният потребител, за да се бори с този слож?

1. Направете домашната си работа

Преди да направите покупка, прочетете отзивите за продукта онлайн, за да видите дали моделът, който търсите, има кратък живот. Хората се оплакват от това колко бързо се счупва или става безполезен? Изглежда, че компанията издава нова версия всяка година или дори по-често в името на „прогрес“? Ако е така, пропуснете го.

2. Получете препоръки

Говорете с сервиз за ремонт във вашия район, за да видите кои модели на автомобил, прахосмукачка или косачка най-много харесват. Тези фирми работят върху най-добрите и най-лошите версии на тези продукти, така че вероятно ще могат да ви кажат кои да избягвате и кои бихте купили за себе си.

Вземете и предложения от надеждни приятели и онлайн рецензии, като обърнете специално внимание на това колко дълго хората са притежавали този предмет или устройство. Малко допълнително проучване може да ви спести много пари и караница.

3. Направете нещата си последни

След като притежавате артикул, опитайте се да го запазите за дълго, като се грижите за него и го поправите, вместо просто да го замените с по-нова версия. Ако изобщо сте удобен или желаете да направите самостоятелен ремонт, има множество ръководства онлайн за голямо разнообразие от продукти, от видеоклипове в YouTube до уебсайтове като Поправете собствения си принтер до статии как да ремонтирате обувки и дрехи. Поправянето или освежаването на нещо, преди да хвърлите, ще бъде по-добре за портфейла ви и за околната среда.

Ако гардеробът ви е пълен с панталони с широки крака и искате нещо с по-тесен силует, помислете дали дрехите ви да бъдат променени или да го направите сами, преди да ги изпратите на сметището. Ако смятате, че любимо яке или рокля може да се върне на мода и имате място, опаковайте го с няколко сашета от кедър и го съхранявайте за известно време. Единственото, което е по-готино от най-новия стил, е автентична, реколта от него.

4. Проучете мотивациите си

И накрая, помислете защо искате нещо ново. Ако притежанията ви все още са в добро състояние, но се изкушавате да надстроите до по-нова, по-бърза версия на нещо, вместо това практикувайте съзнателно вземане на решения. Съпротивлявайте се на реакцията на червата и създайте някои бариери за себе си, за да помогнете да направите разходите по-внимателни.

Запитайте се защо искате да купите новата версия на даден продукт. Оценете бюджета си, за да се уверите, че той няма да провали разходите ви или да ви накара да пропуснете нещо друго, за което може да спестите. Разберете как ще изхвърлите отговорно предмета, който подменяте, независимо дали го препродавате, рециклирате или го дарявате на подходяща организация. След като преминете сами по всеки от тези въпроси, може да откриете, че вече не искате новия продукт. Ако все пак го направите, можете да го купите, знаейки, че сте имали предвид на процеса.

Заключителна дума

Иновациите, по-добрият дизайн и технологичният напредък са силите, които подобряват живота ни и правят нашия свят по-добро, по-лесно място за живот. Въпреки това, може да има твърде много добро нещо, особено ако разхищавате парите, купувайки по-нови версии на дрехи, стоки за бита и електроника, когато нещата, които вече притежавате, все още функционират отлично. Разбирането на остаряването на функцията, качеството и желанието ще ви помогне да бъдете по-информиран и екологосъобразен потребител.

Надграждали ли сте някога до най-новата версия на компютър или смартфон, когато текущата ви е работила отлично? Колко бихте платили за електрическа крушка, която никога не е трябвало да замените? Можете ли да мислите за други примери за функционално остаряване в живота си?